El emperador de todos los males: Una biografía del Cáncer | ||
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de Siddhartha Mukherjee | ||
Género | No ficción | |
Subgénero | Ensayo | |
Tema(s) | Cáncer | |
Idioma | Inglés | |
Título original | The Emperor of All Maladies | |
País | Estados Unidos | |
Fecha de publicación | 2010 | |
El Emperador de Todas los males: Una Biografía del Cáncer (en inglés: The Emperor of All Maladies: A Biography of Cancer) es un libro escrito por Siddhartha Mukherjee, médico y oncólogo estadounidense nacido en la India. Publicado el 16 de noviembre de 2010 por Scribner, ganó el Premio Pulitzer 2011 de no ficción. El jurado lo calificó como "una investigación elegante, a la vez clínica y personal" sobre el cáncer. [1][2]
El libro entreteje las experiencias de Mukherjee como becario de hematología/oncología en el Hospital General de Massachusetts, así como la historia del tratamiento del cáncer y la investigación. Mukherjee da la historia del cáncer de su primera identificación hace 4.600 años por el médico egipcio Imhotep. Los griegos no entendían las células, pero estaban familiarizados con la hidráulica, por lo que utilizaron metáforas hidráulicas, de humores, que eran fluidos cuyo equilibrio adecuado, creían, producía salud y enfermedad. Según el libro, el cáncer existió en silencio en la historia hasta 440 antes de la Era Común, donde el historiador griego Heródoto relata la historia de Atossa, la reina de Persia y la hija de Ciro II, que notó un bulto en el pecho. El tumor fue extirpado por su esclavo griego llamado Demasitis, donde se cree que el procedimiento tuvo éxito al menos temporalmente.
En el siglo XIX, se desarrollaron enfoques quirúrgicos para tratar los tumores. William Halsted desarrolló una agresiva y desfigurante cirugía de mama como una estrategia para eliminar no sólo las células cancerosas existentes, sino también lugares a los que podrían haberse diseminado.
La leucemia, un cáncer de células sanguíneas, fue observada por primera vez por Rudolph Virchow y Franz Ernst Christian Neumann localizó la patología en la médula ósea. Las células de leucemia dependen de la enzima dihidrofolato reductasa. Sidney Farber utilizó moléculas desarrolladas por Yellapragada Subbarow para bloquear la enzima y destruir las células de leucemia, produciendo una remisión temporal en la enfermedad.
El libro continúa hasta las últimas investigaciones y terapias.
Según Mukherjee, el libro fue una respuesta a la demanda de un paciente: "Estoy dispuesto a seguir luchando, pero necesito saber qué es lo que estoy luchando". Mukherjee afirma que dos de sus influencias para el libro fueron And the Band Played On de Randy Shilts y The Making of the Atomic Bomb de Richard Rhodes, pero el momento decisivo para él fue "cuando concibió su libro como una biografía".
Fue descrito, por la revista Time, como uno de los 100 libros más influyentes de los últimos 100 años, y por la revista The New York Times como una de las 100 mejores obras de no ficción.[3][4]