Encarsia es un género numeroso de avispillas parasitoides de la familia Aphelinidae. Es un género muy diverso con más de 400 especies descritas a principios del siglo XXI y de distribución mundial.[1] Quedan muchas especies por describir y se calcula que sus números son varias veces mayores que el total de especies descritas.[2] Encarsia es un género muy complejo, con ejemplares que tienen variabilidad intra e interespecífica, lo que dificulta su clasificación.[3]
El adulto mide de uno a dos mm de largo. Son principalmente parasitoides de los estadios sésiles de insectos del suborden Sternorrhyncha, especialmente de las moscas blancas (familia Aleyrodidae) y de insectos escamas (familia Diaspididae). Unas pocas especies parasitan pulgones o áfidos, huevos de chinches metálicas, Plataspidae y huevos de Lepidoptera. Las hembras se desarrollan principalmente como endoparasitoides y los machos son más comúnmente hiperparasitoides de la misma o de otras especies. Este tipo de dimorfismo sexual con respecto a especies hospederas ocurre en un número de otras especies.[4][5]
Muchas especies de Encarsia son de importancia económica porque sirven de controles biológicos especialmente en horticultura y en invernaderos. Muchas tienen huéspedes especializados lo cual es importante en el uso de controles biológicos.
↑Heraty, J. M., et al. (2008) Systematics and Biology of Encarsia. Chapter 4, pp. 71-87 In: Gould, J., et al. (Eds), In: Classical Biological Control of Bemisia tabaci in the United States. A review of interagency research and implementation. Progress in Biological Control 4. Springer Science and Business Media B. V. 1-343.
↑ abcd«EPPO». Archivado desde el original el 19 de julio de 2011. Consultado el 19 de diciembre de 2010.
↑Heraty, J. M., et al. (2008). Systematics and Biology of Encarsia. Chapter 4, pp. 71-87 In: Gould, J., et al. (Eds), In: Classical Biological Control of Bemisia tabaci in the United States. A review of interagency research and implementation. Progress in Biological Control 4. Springer Science and Business Media B. V. 1-343.
↑Singh, S. P. (2004) Some success stories in classical biological control of pests in India. Asia-Pacific Association of Agricultural Research Institutions, Publication 2004/2.