Enfermedades de origen hídrico

Contaminación de aguas subterráneas por letrinas de pozo.

Las enfermedades de origen hídrico son aquellas enfermedades cuya causa puede relacionarse con el agua. Estas enfermedades pueden ser transmitidas por el agua; tener base o estar originadas en el agua; pueden ser enfermedades de origen vectorial relacionadas con el agua o ser enfermedades vinculadas a la escasez de agua.^[1]​ La falta de agua potable y de saneamiento básico es la principal causa de enfermedades a nivel mundial, dos mil quinientos millones de personas siguen sin tener acceso a instalaciones de saneamiento en su hogar.^[2]​

Tipo de enfermedades

Enfermedades transmitidas por el agua

Enfermedades transmitidas por el agua son aquellas causadas por el agua contaminada por desechos humanos, animales o químicos. Por ejemplo cólera, fiebre tifoidea, shigella, poliomielitis, meningitis, hepatitis, diarrea. En general, la mayoría se puede prevenir con un tratamiento adecuado del agua, antes de consumirla.

Las enfermedades con base u originadas en el agua

Las enfermedades con base u originadas en el agua son causadas por organismos acuáticos que pasan una parte de su ciclo vital en el agua y otra parte como parásitos de animales como por ejemplo la esquistosomiasis.

Los causantes de estas enfermedades son una variedad de gusanos trematodos, tenias, lombrices intestinales y nematodos del tejido, denominados colectivamente helmintos que infectan al hombre. Aunque estas enfermedades normalmente no son mortales, impiden a las personas llevar una vida normal y merman su capacidad para trabajar.

Enfermedades de origen vectorial

Enfermedades de origen vectorial relacionadas con el agua son aquellas enfermedades transmitidas por vectores como los mosquitos, que se crían y viven cerca de aguas contaminadas y no contaminadas. Millones de personas padecen infecciones transmitidas por estos vectores que infectan al hombre con malaria, fiebre amarilla, dengue, filariasis, chikunguña, fiebre del Zika, etc.

La incidencia de estas enfermedades parece estar aumentando. Hay muchas razones para ello: la gente está desarrollando resistencia a los medicamentos que ayudan a combatir la malaria; los mosquitos están desarrollando resistencia a los insecticidas; los cambios medioambientales están creando nuevos lugares de cría. Por otra parte la migración, el cambio climático y la creación de nuevos hábitats provocan que menos gente desarrolle una inmunidad natural a estas enfermedades.

Enfermedades vinculadas a la escasez de agua

Las enfermedades vinculadas a la escasez de agua se propagan en condiciones de escasez de agua dulce y saneamiento deficiente (tracoma, dermatitis de contacto, etc.). Estas enfermedades están teniendo un gran avance a través del mundo, pero pueden controlarse fácilmente con una mejor higiene, para lo cual es imprescindible disponer de suministros adecuados de agua potable.

Diferentes enfermedades

Enfermedad	Nombre común	Agente patógeno	Trasmisión	Distribución	Medidas preventivas[3]​
Enteritis Bacteriana	Diarrea, gastroenteritis	Campylobacter jejuni, Escherichia coli, Salmonella spp., Yersinia enterocolítica	Fecal-oral, de persona a persona o de animal a persona	Por todo el mundo, particularmente seria y común entre los niños	mejor calidad y cantidad de agua mejor disposición de excretas mejor higiene personal, doméstica y en los alimentos
Shigelosis	Disentería bacilar	Shigella spp.	Fecal-oral, de persona a persona	Todo el mundo	mejor calidad y cantidad de agua mejor disposición de excretas mejor higiene personal, doméstica y en los alimentos
Cólera	Cólera	Vibrio cholerae	Fecal-oral, de persona a persona	Muy extendida fuera de América. Potencialmente en todo el mundo	mejor calidad y cantidad de agua. mejor disposición de excretas. mejor higiene personal, doméstica y en los alimentos. uso de medicinas.
Paratifoidea	Paratifoidea	Salmonella paratyphi	Fecal-oral, de persona a persona	Todo el mundo	mejor calidad y cantidad de agua. mejor disposición de excretas. mejor higiene personal, doméstica y en los alimentos. uso de medicinas.
Leptospirosis	Enfermedad de Well[4]​	Leptospira spp.	Excretada por animales (especialmente roedores) con la orina infectan al hombre a través de la piel	Todo el mundo	evitar contacto con cualquier materia que contenga orina (especialmente de rata)
Fiebre recurrente transmitida por piojos	-	Borrelia recurrentis	La transmiten los piojos, de persona a persona	Todo el mundo, esp. las zonas pobres de las altas montañas de África, Asia y América Latina	mayor disponibilidad de agua. mayor limpieza corporal. lavado frecuente de la ropa. programas de educación sanitaria.
Hepatitis A	Hepatitis infecciosa o ictericia	Virus de la hepatitis A	Fecal-oral, de persona a persona	Todo el mundo	mayor disponibilidad de agua. mayor limpieza personal y doméstica. vacunación.
Poliomielitis	Polio	Poliovirus	Fecal-oral, de persona a persona	Todo el mundo	vacunación
Diarrea viral	Diarrea	Rotavirus, agente de Norwalk[5]​	Fecal-oral, de persona a persona	Todo el mundo	mejor calidad y cantidad de agua. mejor disposición de excretas. mejor higiene personal, doméstica y de los alimentos.
Dengue	Fiebre quebranta huesos	Virus del dengue	Transmitido por mosquito Aedes aegypti y otras especies de Aedes, de persona a mosquito a persona	Casi todo el mundo. Una nueva forma severa (dengue hemorrágico) se da en algunos países	vacunación. planes de abastecimiento de agua y disposición de excretas que eliminen los lugares de reproducción de los mosquitos. repelentes y mosquiteros
Fiebre amarilla	-	Virus de la fiebre amarilla	Transmitida por el mosquito Aedes aegypti y otras esp. de Aedes de persona a mosquito a persona	Mayoría de ciudades cálidas del mundo	vacunación. planes de abastecimiento de agua y disposición de excretas que eliminen los lugares de reproducción de los mosquitos. repelentes y mosquiteros.
Otras arbovirosis	-	Gran cantidad de virus que producen infecciones encefalíticas y hemorrágicas	Principalmente infecciosa sobre animales, transmitidas por artrópodos que infectan picando o mordiendo al hombre. Ej. mosquitos, garrapatas, etc.	Todo el mundo	vacunación. planes de abastecimiento de agua y disposición de excretas que eliminen lugares de reproducción de los mosquitos. repelentes y mosquiteros.
Amibiasis	Disentería amibiana	Entamoeba histolytica	Fecal-oral, de persona a persona	Todo el mundo	mayor calidad y cantidad agua. mejor disposición de excretas. mayor higiene personal, doméstica y de los alimentos.
Balantidiasis	Diarrea	Balantidium coli	Fecal-oral, de persona a cerdo o de cerdo a persona	Todo el mundo	mayor calidad y cantidad de agua. mejor disposición de excretas. mayor higiene personal, doméstica y de los alimentos.
Giardiasis	Diarrea	Giardia lamblia	Fecal-oral, de persona a persona	Todo el mundo	mayor calidad y cantidad de agua. mejor disposición de excretas. mayor higiene personal, doméstica y de los alimentos.
Malaria	Malaria	Plasmodium spp.	Transmitida por mosquitos Anopheles, de persona a mosquito a persona	Mayoría de zonas cálidas del mundo aunque se ha erradicado en algunas	uso de drogas supresivas. repelentes y mosquiteros. uso de larvicidas y aceites. eliminar aguas estancadas.
Tripanosomiasis	Enfermedad de Chagas	Trypanosoma cruzi	Transmitida por chinches (Reduviidae), de persona a animal a chinche a persona	América Latina	-
Ascaris	Lombrices	Ascaris lumbricoides	De persona a suelo a persona	Todo el mundo	mejor higiene. mejor disposición y tratamiento de excretas.
Difilobotriasis	Tenía del pescado	Diphyllobothrium latum[6]​	Persona, animal o copípodo a pescado a persona	Europa Oriental, Norte y Suramérica; países africanos en donde se consume pescado de agua dulce y en algunos países asiáticos.	cocinar bien el pescado o las plantas acuáticas antes de comerlas. mejorar tratamiento de excretas antes de descargarlas en lagunas de estabilización.
Enterobiasis	Lombrices	Enterobius vermicularis	De persona a persona	Todo el mundo	mejor higiene personal. disminución de hacinamiento.
Himenolipsiasis	Tenía enana	Hymenolepis nana	Persona o roedor a persona	Todo el mundo	mejor higiene personal. mejores métodos de disposición de excretas. tratamiento con drogas.
Anquilostomiasis	Anquilostomiasis	Ancylostoma duodenale, Necator americanus	De persona al suelo a persona	Principalmente en climas húmedos y cálidos	tratamiento de excretas antes de echarlas en la tierra. mejores hábitos de higiene.
Paragoniamiasis	Duela pulmonar	Paragonimus wastermaní	Del cerdo, persona, perro, gato o animal a caracol acuático cangrejo a persona	Este de Asia y algunos focos dispersos en África y América del Sur	evitar que las excretas sin tratar lleguen al agua superficial. cocinar bien el pescado y los cangrejos antes de comerlos.
Esquistosomiasis	Bilarziosis	1. Schistosoma haematobium. 2. Schistosoma mansoni. 3. Schistosoma japonicum	1. Persona a caracol. 2. Persona a caracol y caracol a persona. 3. Persona o animal a caracol y caracol a persona	1 África, Oriente Medio y la India. 2 y 3 África, Oriente Medio y América Latina Sudeste de Asia	disminuir el contacto con el agua. control de caracoles. programas de educación sanitaria. mantener orina y excretas fuera de lagunas, canales y arroyos. proporcionar inodoros.
Estrongiloidiasis	Gusano barrenador	Strongyloides stercolaris	Persona a suelo a persona	Principalmente en climas cálidos y húmedos	tratar las excretas antes de usarlas en la agricultura. uso de calzado. proporcionar inodoros.
Teneasis	1. Solitaria de la res. 2 Solitaria del cerdo	1. Taenia saginata. 2. Taenia solium	1. Persona a vaca y vaca a persona. 2. Persona a cerdo y cerdo a persona	1 y 2 Todo el mundo	proporcionar inodoros. tratamiento de excretas antes de aplicarlas a la tierra. inspección y buena cocción de las carnes.
Tricuriasis	Tricocéfalos	Trichuris trichiura	Persona a suelo y suelo a persona	Todo el mundo	mejor disposición de excretas. tratamiento de excretas antes de aplicarlas a la tierra. inspección y buena cocción de las carnes.
+Filariasis (Bancrofti)	Puede causar la elefantiasis	Wuchereria bancrofti	Transmitida por mosquitos, principalmente Culex pipiens, Anopheles spp., y Aedes spp., de persona a mosquito a persona	Todo el mundo	evitar uso de caños superficiales para aguas negras. uso de aceites e insecticidas. eliminar vegetación de lagunas de estabilización de aguas residuales.
Oncocercosis	Ceguera del río	Onchocerca volvulus	Transmitida por moscas negras (Simulium spp.), persona a mosca a persona	América Latina, África y Yemen	usar ropa protectora y repelente. tratar con químicos los lugares de reproducción.

Bibliografía

• Rosario Castro y Rubén Pérez. Saneamiento rural y salud. Organización Panamericana de la Salud. Guatemala. Diciembre 2009
• Prüss-Üstün, Annette; Bos, Robert; Gore, Fiona; Bartram, Jamie. Safer water, better health. [4] WHO, 2008 (en inglés)

Referencias

1. «OMS | Enfermedades relacionadas con el agua». WHO. Consultado el 19 de septiembre de 2020. 
2. International Initiative for Impact Evaluation (3ie) (2009). «Agua potable, inodoros y prácticas higiénicas: factores esenciales para salvar vidas (report)». Caracas: Corporación Andina de Fomento. Consultado el 17 de enero de 2021. 
3. Fuente: Banco Mundial. Información y capacitación en abastecimiento de agua y saneamiento de bajo costo: aspectos del abastecimiento de agua y el saneamiento relacionados con la salud: guía para participantes (3.1). Cepis. 1988: 29-31.
4. Leptospira icterohaemorragiae está perfectamente adaptada a los roedores, es asintomática en esa especie, pero es causante de una grave enfermedad en los humanos, la Enfermedad de Well que puede llegar a ser mortal, debido a que no está adaptada al hombre.[1] Archivado el 6 de agosto de 2010 en Wayback Machine.
5. Agente de Norwalk: virus no clasificado de unos 27 nm de diámetro, responsable de brotes de gastroenteritis humana; aislado inicialmente en Norwalk, Ohio. [2]
6. Diphyllobothrium latum es un parásito intestinal humano que también se conoce con el nombre de Taenia lata o Bothriocephalus latus, aunque el primer término es el más frecuente. De este cestodo podemos destacar como característica más destacable el gran tamaño que presenta durante su fase adulta, y así, en ocasiones, al ser expulsado junto con las heces humanas se pueden observar especímenes que alcanzan los 10 m de longitud; si bien, todavía pueden ser de mayor tamaño. Por término medio, los especímenes adultos que parasitan al hombre miden 3-10 m. [3]