Los Países Bajos tienen una monarquía constitucional con un sistema parlamentario de gobierno. Todavía hoy en día se denomina Estados Generales de los Países Bajos al Parlamento bicameral de representación popular, equivaliendo por tanto a las Cortes Generales en España.
La Constitución del país fue promulgada por primera vez en 1815 (sin embargo, la primera constitución neerlandesa fue promulgada en 1798, en la República Bátava). En 1848 la constitución fue aprobada, introduciendo el sufragio censitario y un sistema parlamentario. Los Países Bajos tienen sufragio masculino desde 1917 y el sufragio universal desde 1919. Un monarca hereditario es el jefe de Estado.
De acuerdo al estatuto del reino de 1954, el reino está formado por los Países Bajos, Aruba y las hoy extintas Antillas Neerlandesas (actuales Curazao, San Martín, Bonaire, Saba y San Eustaquio)