Ibonia

Ibonia
de malgaches
Género	Poesía y epopeya
Fecha de publicación	1657, 1830, 1870 y 1877
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Ibonia es un poema épico existente en varias versiones a lo largo de la isla de Madagascar desde hace varios siglos. Predata la llegada de la imprenta a la isla en el siglo XIX y se transmitió mayoritariamente de forma oral, como parte de las tradiciones líricas malgaches. La primera transcripción data de la década de 1870 y rápidamente alcanzó un estatus canónico en la literatura africana, siendo reimpreso en numerosas colecciones europeas.

Argumento

El cuento empieza con la concepción y nacimiento de Ibonia (Iboniamasiboniamanoro, o 'él de clara y cautivadora mirada'), que reclama ser prometido a la chica que Da-Alegría mientras todavía está en el útero de su madre, Bonita-Rica. Antes de que puedan casarse, Da-Alegría es secuestrada por el hombre "Problemas-de-piedra". Para recuperarla, Ibonia tiene un duelo verbal con Gran Eco, al que vence. Gracias a ello Gran Eco le ofrece consejo, haciéndole pasar por una serie de pruebas. Ibonia visita sus padres antes de empezar su gesta y su madre le anima a probar su valía. Pese a ello, luego le intenta disuadir presentándole otras mujeres, a las que Ibonia rechaza.

Ibonia muestra su ingenio y valor y supera los retos, incluyendo hacerse pasar por Hombre Viejo para acercarse al Hombre de Piedra y Da-Alegía. Pese a ello, su talento para tocar la valiha (una cítara de tubo de bambú) y jugar el fanorona (un juego tradicional con piedras en un tablero) le delatan. Ibonia gana su enfrentamiento final y escapa con Da-Alegría. Los dos se casan en un matrimonio que dura diez años hasta que Ibonia muere por causas naturales.

Variantes

Constan tres versiones similares de la historia, según fue recogida por folcloristas en la década de 1870. Posteriormente el número de variantes fue ampliado a seis versiones distintas, aumentando la variabilidad con la distancia desde las Tierras Altas centrales de la isla. Entre los Tanala y Antakarana, por ejemplo, cambian partes importantes de la historia como el destino del hombre de piedra o el personaje de Da-Alegría.

Referencias

• Ibonia (texto en inglés). Universidad de Virginia.