Isabel Crook

Isabel Crook

Isabel Crook en una foto de la década de 1940
Información personal
Nacimiento 15 de diciembre de 1915
Chengdu, Sichuan (China)
Fallecimiento 20 de agosto de 2023 (107 años)
Pekín (China)
Nacionalidad Canadiense y británica
Familia
Padres Homer G. Brown (padre)
Muriel J. Hockey (madre)
Cónyuge David Crook (matr. 1942; fall. 2000)
Hijos 3
Educación
Educada en Universidad de Toronto
Escuela de Economía y Ciencia Política de Londres
Información profesional
Ocupación
Empleador Universidad de Estudios Extranjeros de Pekín
Partido político Partido Comunista de Gran Bretaña
Distinciones
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Isabel Crook (en chino simplificado, 饶素梅; pinyin, Ráo Sùméi; Chengdu, 15 de diciembre de 1915-Pekín, 20 de agosto de 2023)[1]​ fue una escritora y antropóloga canadiense nacida en China y antigua profesora de la Universidad de Lenguas Extranjeras de Pekín. Destacó principalmente por su participación en la Revolución Cultural, así como por su labor como docente e investigadora.

Biografía

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Infancia y juventud

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Isabel Crook nació el 15 de diciembre de 1915 en Chengdu, Sichuan (China), hija de los misioneros canadienses Homer y Muriel Brown.[2]​ Homer Brown fue el decano de la Facultad de Educación de la West China Union University y Muriel estableció las Escuelas Montessori en China y formó parte de la junta directiva de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes (YWCA). Cuando Crook era joven, se interesó por la antropología y las numerosas minorías étnicas de China. A los veintitrés años, se graduó en la Universidad de Toronto y comenzó a realizar investigaciones de campo en el condado de Li de la prefectura autónoma tibetana y qiang de Ngawa en la provincia de Sichuan.[3]​

Carrera

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De 1933 a 1938 regresó a Canadá para estudiar en la Universidad de Toronto, donde obtuvo una Licenciatura en Artes y una Maestría en Psicología. En 1939, regresó a Chengdu para visitar a sus parientes, realizó una encuesta social en el pueblo de Daxing, condado de Bishan, Chongqing. Allí registró la vida cotidiana de los aldeanos con notas de campo misceláneas y detalladas, incluidas las costumbres matrimoniales, la plantación, la cría de animales y el comercio.[4]​

En 1940 conoció a David Crook en Chengdu, un estalinista comprometido que había espiado para la KGB en España y Shanghái.[2]​ Ambos regresaron a Inglaterra en 1942 y se casaron en julio.[5]​ Después de conocer a David, se inspiró para unirse al Partido Comunista Británico.[6]​ Durante este período, realizó estudios de doctorado en antropología bajo la tutela del profesor Raymond Firth en la Escuela de Economía de Londres.[7]​

En noviembre de 1947 Isabel y David Crook fueron a Shilidian (Ten Mile Inn), un pueblo en la región fronteriza norte controlada por los comunistas al pie de las montañas Taihang en la provincia de Hubei, para investigar la reforma agraria revolucionaria como observadores internacionales.[8]​ Seis meses después, en la primavera de 1948, completaron el estudio y estaban a punto de abandonar China, cuando Wang Bingnan, quien entonces estaba a cargo del trabajo de asuntos exteriores del PCCh, los invitó a quedarse,[9]​ aceptaron la invitación de los líderes del PCCh para enseñar en la Clase de Capacitación en Idiomas Extranjeros de Shijiazhuang —la antecesora de la Universidad de Lenguas Extranjeras de Pekín (BFSU)— para enseñar inglés.[2]​

Isabel Crook (izquierda) frente a la plaza de Tiananmen en 1949

Después del estallido de la Guerra de Corea en 1950 el Ejército Popular de Liberación necesitaba urgentemente profesionales versados en inglés. Bajo la instrucción del primer ministro Zhou Enlai, se abrió una pequeña clase de dieciséis estudiantes a cargo de los Crook. No solo dieron lecciones durante el día, sino que también ayudaron a los estudiantes con dificultades de aprendizaje por la noche. Lo que impresionó a Isabel fue que todos estaban ansiosos y orgullosos de unirse al ejército. «Cuando aprendían inglés lo suficientemente bien, inmediatamente se iban al campo de batalla».[9]​

Como profesora en la BFSU, Crook sentó las bases para la educación de lenguas extranjeras en China. Durante la Revolución Cultural, David Crook estuvo encarcelado de 1967 a 1973 en la prisión de Qincheng acusado de ser un espía, mientras que Isabel Crook estuvo confinada en el campus de BFSU.[10]​ A pesar de esto, Isabel Crook ha declarado que entendía y perdonó a sus captores.[2]​ Como le dijo Isabel a un periodista chino en 2010: «Sabía muy bien que "la revolución no es una noche de fiesta", por lo que nunca culpó a China por su larga estancia en la prisión de Qincheng[...] La vida de David y la de toda nuestra familia se ha enriquecido inmensamente con nuestra participación en la gran, pero tortuosa, revolución de China».[11]​

Isabel Crook se jubiló en 1981 a la edad de sesenta y seis años; después de su jubilación se dedicó a viajar al suroeste de China para conceder becas estudiantiles para niños prometedores de familias pobres. También viajó a Mongolia Interior, Ningxia y otros lugares para ayudar con la enseñanza de idiomas extranjeros.[9]​

El 15 de diciembre de 2012 el día de su 95.º cumpleaños dijo a un periódico chino «Me alegro de haber pasado la mayor parte de mi vida en China, lo que me brinda la oportunidad que tanto me costó ganar de experimentar muchos momentos históricos en persona. Si hubiera estado en Canadá, no habría podido presenciar cambios tremendos en China».[12]​

Falleció en Pekín el 20 de agosto de 2023 a la edad de 107 años.[1]​

Condecoraciones y honores

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En 2007 la Universidad de Estudios Extranjeros de Beijing le otorgó el título de «Profesor Honorario Vitalicio». En 2008 la Universidad de Toronto (Canadá), le otorgó un doctorado honoris causa vitalicio. En 2016 el Gobierno Chino le otorgó el título honorífico de «Los diez mejores maestros extranjeros meritorios». En 2018 ganó el título honorífico de «uno de los 40 expertos extranjeros más influyente en el 40.º aniversario de la reforma y la apertura».[13]​ Además era presidenta honorífica del Partido Comunista de Gran Bretaña (Marxista-Leninista).[14]​

En junio de 2019 recibió el título de «Ciudadano Honorario del Distrito de Bishan» (Chongqing),[15]​ y el 29 de septiembre de 2019, con motivo de las celebraciones por el 70.º aniversario de la fundación de la República Popular de China, fue galardonada con la Medalla de la Amistad de manos del presidente chino Xi Jinping.[16]​[17]​[14]​

Publicaciones

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Referencias

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  1. ↑ a b Fang Aiqing (21 de agosto de 2023). «Fallece Isabel Crook, pionera de la enseñanza del inglés en la nueva China». spanish.peopledaily.com.cn. Consultado el 21 de agosto de 2023. 
  2. ↑ a b c d «A Story of Rural Wartime China, 70 Years in the Making». The Wall Street Journal. 13 de diciembre de 2013. Consultado el 5 de octubre de 2019. 
  3. ↑ «Parents 1915, Chengdu – Isabel Crook». 29 de abril de 2018. Archivado desde el original el 29 de abril de 2018. Consultado el 2 de marzo de 2020. 
  4. ↑ «伊莎白教授». www.chinadaily.com.cn (en chino). Consultado el 9 de mayo de 2022. 
  5. ↑ «俞锡玑和伊莎白：烽火岁月里的“跨国合作”-中华读书报-光明网». epaper.gmw.cn. Consultado el 9 de mayo de 2022. 
  6. ↑ «101岁的英国共产党员，她比中国人还“中国” - 环球视野 -». web.archive.org. 28 de enero de 2020. Archivado desde el original el 28 de enero de 2020. Consultado el 9 de mayo de 2022. 
  7. ↑ Mukherjee, Ramkrishna (2012). Why Unitary Social Science? (en inglés). Primus Books. ISBN 978-93-80607-27-6. Consultado el 9 de mayo de 2022. 
  8. ↑ «Isabel Crook: Live with China one century». chinadaily. 7 de julio de 2017. Consultado el 5 de octubre de 2019. 
  9. ↑ a b c Times, Global. «Isabel Crook: Founder of New China's Foreign Language Education - Global Times». www.globaltimes.cn. Consultado el 12 de mayo de 2022. 
  10. ↑ «The Autobiography of david crook - The Ballad of Beijing Gaol (1967-73)». davidcrook.net. Consultado el 2 de marzo de 2020. 
  11. ↑ «Review: Ten Mile Inn by Isabel and David Crook». The Communists (en inglés). Consultado el 12 de junio de 2022. 
  12. ↑ «A century of love for China (3) - People's Daily Online». en.people.cn (en inglés). Consultado el 9 de mayo de 2022. 
  13. ↑ «北外新闻网». news.bfsu.edu.cn. Consultado el 9 de mayo de 2022. 
  14. ↑ a b «Comrade Isabel Crook recieves friendship medal from People’s China». The Communists (en inglés). Consultado el 17 de mayo de 2022. 
  15. ↑ Zeng Qinglong (曾清龙) (18 de septiembre de 2019). «国家最高荣誉！璧山荣誉市民伊莎白·柯鲁克被授予“友谊勋章”». Sohu (en chino). Consultado el 5 de octubre de 2019. 
  16. ↑ «Isabel Crook: A life-long friend of China». cri.cn (en inglés). 26 de septiembre de 2019. Consultado el 5 de octubre de 2019. 
  17. ↑ Wang Mingjie. «Awards reflect global respect, understanding». www.chinadaily.com.cn (en inglés). Consultado el 17 de mayo de 2022. 

Enlaces externos

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