En 1954 (a los nueve años de edad) vivió con sus padres en México.[3] En 1957 regresó a Guatemala con sus padres. Vivió en varias localidades de los departamentos de Jutiapa y Chiquimula, en el oriente del país. En Chiquimula ingresó al Instituto Normal de Señoritas de Oriente, donde se graduó de maestra de educación primaria en 1964 (a los 18 años de edad).[2] En 1966 ―a los 21 años de edad― viajó por su cuenta a México, donde publicó su primer poemario, titulado Cariátides.[3] El prólogo de la obra fue firmado por el poeta español León Felipe (1884-1968):[4]
Eres un niño, un ángel, un poeta. Tienes un destino. Y has venido a decir algo.
León Felipe, en el prólogo del libro Cariátides[3]
Al año siguiente (1967) volvió a la ciudad de Guatemala, donde comenzó a trabajar en medios periodísticos.[5] Trabajó también en el INCA (Instituto Normal para Señoritas «Centroamérica»).[3]
A finales de los años ochenta ―cuando tenía poco más de 40 años de edad― empezó a padecer trastornos mentales y se convirtió en vendedora ambulante.[3]
[Su identidad] también sufrió un cambio, y se ve a sí misma en la figura de un hombre, del cual se viste desde hace muchísimo tiempo, y al cual ella misma llamaba Pablo en los años ochenta.
Mario Campaña le dedicó Casa de luciérnagas, una antología de poetas hispanoamericanos de la actualidad.[3]
Se dedicó a trabajar como vendedora ambulante independiente en el centro de la capital, donde ―junto con sus versos― vendía lociones, desodorantes y jabones.
En 2013 todavía deambulaba por la capital, vestida de varón y alejada de la realidad.[4] Se la podía ver casi todos los días a la tarde en la 11 Calle y 4.ª Avenida de la zona 1, donde tomaba un bus de la ruta 205, ya que vivía en la Zona 21, en la colonia Justo Rufino Barrios.[3]
↑«Isabel de los Ángeles Ruano»Archivado el 18 de mayo de 2021 en Wayback Machine., biografía en el sitio web Literatura Guatemalteca, sin fecha. Consultado el 19 de agosto de 2013. Muestra dos fotografías de la escritora, en 1966 y en 2001 (vestida de varón, cuando recibió el Premio Nacional de Literatura «Miguel Ángel Asturias»).
↑ ab«Isabel de los Ángeles Ruano», artículo biográfico (en la pág. 45) en el dossier «Poesía guatemalteca. Con el compromiso y la dignidad», en la revista Cuadernos de Guatemala, n.º 12, enero de 2006. Publicado en el sitio web AAP Guatemala (Associació d’Amistat amb el Poble de Guatemala). En la página 48 presenta el poema Palabras a Ángela Figuera Aymerich. Consultado el 19 de agosto de 2013.
↑Poema Cinematógrafo, en el sitio web Poemas De, sin fecha. Consultado el 20 de agosto de 2013.
↑ abcd«Isabel de los Ángeles Ruano, poetisa del dolor», artículo biográfico en el sitio web Molinete, del 8 de septiembre de 2011. Presenta los poemas La noche, Mis manos, Muerte en el tiempo y fragmentos del poema Dolor. Consultado el 19 de agosto de 2013.
↑«En breve: Isabel de los Ángeles Ruano, poeta», artículo biográfico en el sitio web Del Otro Lado del Universo, del 15 de marzo de 2008. Afirma erróneamente que nació en la Ciudad de Guatemala. Presenta el poema El silencio cerrado. Consultado el 19 de agosto de 2013.