Lago Chala

Lago Chala
	; Lago Chala
Ubicación geográfica
Continente	África
Región	Provincia Costera de Kenia y Región de Kilimanjaro de Tanzania
Coordenadas	3°19′00″S 37°42′00″E / -3.3166666666667, 37.7
Ubicación administrativa
País	Tanzania Kenia
División	Región de Kilimanjaro
Presa
Tipo	lago de cráter
Cuerpo de agua
Afluentes	área del cráter de 3,38 km²
Longitud	3 km máximo
Ancho máximo	2,4 km máximo
Superficie	4,2 km²
Superficie de cuenca	3,38 km²
Volumen	0,34 km³
Profundidad	Media: 81 m; Máxima: 90 m
Altitud	877 m
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El lago Chala es un lago en una caldera volcánica^[1] en la frontera de Kenia y Tanzania, en el borde oriental del monte Kilimanjaro, en la Región de Kilimanjaro, de Tanzania, y la Provincia Costera , de Kenia. Se encuentra a unos 50 km al sudeste de la cima del Kilimanjaro, a 8 km al norte de la población de Taveta, de 11.500 habitantes y a unos 55 km al este de Moshi, de 190.000 habitantes.

Según la época del año, el color del lago varía del turquesa al verde claro. Tiene forma cuadrangular y el borde del cráter se eleva hasta unos cien metros de altura en sus orillas arboladas. Se alimenta de manantiales, algunos procedentes del Kilimanjaro y drena bajo tierra con unas pérdidas anuales de 10 millones de m³.^[2] Esto hace que el lago pierda volumen. En los seis años anteriores a 2011 perdió 2,4 m de altura, pero en ese año ascendió 1 m.

El lago es hogar de la tilapia endémica del lago Chala Oreochromis hunteri,^[3] considerada en peligro crítico por la lista roja de especies amenazadas de la IUCN.^[4]

A principios del siglo XX se introdujeron cocodrilos en el lago y en 2002 una mujer fue asesinada por uno de ellos, un Crocodylus niloticus, mientras nadaba.^[5] Desde entonces, los pescadores locales han iniciado su erradicación mediante la caza y el envenenamiento, de forma que se ignora si todavía queda alguno.^[6]

Esta área volcánica está sufriendo un rápido aumento del turismo, de forma que en el lado tanzano ya se ha instalado un campamento donde acampar y pasar unos días de vacaciones.