Lectina

No debe confundirse con lecitina.

Hemaglutinina, una lectina vista en posición lateral.

Las lectinas son un tipo de proteínas que se unen a azúcares con una elevada especificidad para cada tipo distinto. Su principal papel está en los fenómenos de reconocimiento, tanto a nivel molecular como celular. Por ejemplo, algunas bacterias utilizan lectinas para acoplarse a las células del organismo hospedador durante la infección.

No se deben confundir con las glicoproteínas: las lectinas reconocen carbohidratos, mientras que las glicoproteínas están formadas en parte por ellos.

Etimología

El nombre "lectina" procede de la palabra griega "lectos" que significa "delgado".

Lectinas de origen vegetal

Se han aislado numerosas lectinas de plantas, siendo particularmente abundantes en las leguminosas. La lectina aislada de las semillas de Dolichos biflorus, por ejemplo, tiene aplicaciones médicas pues reacciona con intensidad sobre eritrocitos de tipo A1, permitiendo diferenciarlos de los de tipo A2.^[1]​^[2]​

Riproximina

Artículo principal: Riproximina

La riproximina pertenece al grupo de proteínas conocidas como lectinas y fue descubierta en Tanzania, cuando se observó la actividad antineoplásica de una planta. Es el principal componente de un preparado utilizado en la medicina tradicional africana para el tratamiento del cáncer.
La riproximina actúa con una alta especificidad reconociendo y actuando sobre ciertas células tumorales. La actividad antineoplásica se vio en una línea de células de leucemia y un efecto aun mayor en una línea celular de cáncer de próstata.

Tipos

• Abrina
• BanLec
• Colectina
• Galectina
• Ricina
• Riproximina

Referencias

1. Lectinas: Obtención, Estructura Química, Propiedades y Aplicaciones Diagnósticas y Farmacológicas. Acta Farm. Bonaerense 6 (1): 35-54 (1987).
2. Loris R, Hamelryck T, Bouckaert J, Wyns L (1998). «Legume lectin structure» (Scholar search). Biochim. Biophys. Acta 1383 (1): 9-36. PMID 9546043. Archivado desde el original el 10 de junio de 2007. 

• Sharon, N., Lis, H. Lectins, Segunda edición (2003) Kluwer Academic

- Artículo Nature 2013 " The lecitinas in the biology life"

Enlaces externos

• El mundo de las lectinas enlaces mantenidos por Thorkild C. Bøg-Hansen
• Ni Y, Tizard I (1996). «Lectin-carbohydrate interaction in the immune system». Vet Immunol Immunopathol 55 (1-3): 205-23. PMID 9014318. doi:10.1016/S0165-2427(96)05718-2. 
• Biological effects of plant lectins...
• Proteopedia shows more than 800 three-dimensional molecular models of lectins, fragments of lectins and complexes with carbohydrates
• EY Laboratories, Inc World's largest lectin manufacturer.