Las leyes de Cassini son una descripción compacta del movimiento de la Luna. Las mismas fueron formuladas en 1693 por Giovanni Domenico Cassini, un destacado científico de su época.[1]
Se han realizado ciertos refinamientos de las leyes para incluir libraciones físicas,[1] y han sido generalizadas para aplicarlas a otros satélites y planetas.[2][3]
En el caso de la Luna, su eje rotacional siempre apunta unos 1,5 grados desviado respecto al polo Norte de la eclíptica. Las normales al plano orbital y el eje rotacional se encuentran siempre en lados opuestos de la normal a la eclíptica.
Por lo tanto, la normal al plano orbital y el eje rotacional de la Luna poseen una preseción alrededor del polo eclíptico con el mismo período. El período es de unos 18 años y el movimiento es retrógrado.
Un sistema que obedece a estas leyes se dice que se encuentra en un estado de Cassini, es decir: un estado rotacional en el cual el eje de spin, la normal a la órbita, y la normal al plano de Laplace con coplanares mientras que la oblicuidad permanece constante.[2][4] El plano Laplace se define como el plano con respecto al cual la órbita del planeta precede con una inclinación constante con respecto a los planos ecuatorial y eclíptico[4]