Su nombre completo era Maria Johanna Julia Koppenhöfer, y nació en Stuttgart, Alemania, siendo sus padres Franz Koppenhöfer y su esposa, Dorothea. Era niña cuando ya deseaba ser actriz, para lo cual recibió clases de Emmy Remolt-Jessen.
Tras otros compromisos en Múnich y Colonia, en 1925 llegó al Deutsches Theater de Berlín, y en 1926 al Preußisches Staatstheater, también en la capital.
Maria Koppenhöfer actuó con frecuencia en el cine desde los inicios del sonoro, haciendo habitualmente papeles de reparto. En 1943 fue nombrada actriz estatal (Staatsschauspieler), y el final de la Segunda Guerra Mundial dio término a su carrera en el cine.
C. Bernd Sucher (ed.): Theaterlexikon. Autoren, Regisseure, Schauspieler, Dramaturgen, Bühnenbildner, Kritiker. De Christine Dössel y Marietta Piekenbrock con Jean-Claude Kuner y C. Bernd Sucher. Deutscher Taschenbuch-Verlag, Múnich 1999, ISBN 3-423-03322-3, pág. 388 f
Kay Weniger: Das große Personenlexikon des Films. Die Schauspieler, Regisseure, Kameraleute, Produzenten, Komponisten, Drehbuchautoren, Filmarchitekten, Ausstatter, Kostümbildner, Cutter, Tontechniker, Maskenbildner und Special Effects Designer des 20. Jahrhunderts. Vol. 4: H – L. Botho Höfer – Richard Lester. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlín 2001, ISBN 3-89602-340-3, pág. 446 f