Al igual que Otto Bauer, desarrolló el concepto del austromarxismo. Fue uno de los líderes de la corriente del neokantismo que pretendía enlazar las teorías marxistas con las teorías kantianas. Redactó un código de ética socialista, en el cual introdujo el término Neuer Mensch ('nuevo ser humano').
Kausalität und Teleologie im Streite um die Wissenschaft (Causalidad y teleología en la disputa sobre la ciencia). Viena 1904
Wegweiser. Studien zur Geistesgeschichte des Sozialismus (Señales. Los estudios sobre la historia intelectual del socialismo). Stuttgart: Dietz 1914
Der Sozialismus und die Intellektuellen (El socialismo y los intelectuales). Viena 1910
Festschrift für Wilhelm Jerusalem zu seinem 60 (Homenaje a Wilhelm Jerusalem por su sexagésimo aniversario). Geburtstag. Con contribuciones de Max Adler, Rudolf Eisler, Sigmund Feilbogen, Rudolf Goldscheid, Stefan Hock, Helen Keller, Josef Kraus, Anton Lampa, Ernst Mach, Rosa Mayreder, Julius Ofner, Josef Popper, Otto Simon, Christine Touaillon, Anton Wildgans. Viena / Leipzig: Verlag Wilhelm Braumüller 1915
Demokratie und Rätesystem (Democracia y Sistema de Consejos). Viena 1919
Die Staatsauffassung des Marxismus (El concepto del Estado del marxismo). Viena 1922
Das Soziologische in Kants Erkenntniskritik (La sociología de la crítica kantiana del conocimiento). Viena 1924
Kant und der Marxismus (Kant y el marxismo). Berlín 1925
Politische und soziale Demokratie (Política y democracia social). Berlín 1926
Lehrbuch der materialistischen Geschichtsauffassung (Libro de texto de la concepción materialista de la historia), 2 vols. Berlín 1930/31
Das Rätsel der Gesellschaft (El misterio de la Compañía). Viena 1936
Christian Möckel: Sozial-Apriori: der Schlüssel zum Rätsel der Gesellschaft. Leben, Werk und Wirkung Max Adlers Frankfurt/Main, Berlin, Bern, New York, Paris, Viena, 1993
O. Blum: Max Adlers Neugestaltung des Marxismus, in: Archiv für die Geschichte des Sozialismus und der Arbeiterbewegung 8 (1919), pp. 177 ff.
Herbert Marcuse: Transzendentaler Marxismus?, in: Die Gesellschaft 7, II (1930), pp. 304 ff.
Peter Heintel: System und Ideologie, Viena y Múnich 1967
Alfred Pfabigan: Max Adler. Eine politische Biographie. Frankfurt/Main: Campus 1982