El metapneumovirus humano es un virus ARN de la familia Paramyxoviridae, género metapneumovirus. Puede provocar enfermedad respiratoria de gravedad variable, sobre todo en niños. Se diagnostica mediante la reacción en cadena de la polimerasa o cultivo celular.[1] Está emparentado con el metapneumovirus aviar que causa enfermedad de vías respiratorias en aves.[2]
Fue descubierto en Países Bajos, en el año 2001.
El metapneumovirus es muy similar al Virus sincitial respiratorio o Virus Sincicial Respiratorio, pero este tiene una tasa de infección más baja que el sincitial.
El metapneumovirus humano suele causar enfermedad respiratoria de carácter leve, sin embargo los niños pequeños, ancianos y personas con inmunodeficiencia pueden presentar complicaciones severas, como neumonía y precisar hospitalización.
El ser humano es el único huésped conocido del metapneumovirus humano. Se transmite de una persona a otra mediante la inhalación de pequeñas gotas provenientes de las secreciones respiratorias. Se encuentra extendido por todo el mundo.