En el campo del diseño automovilístico, una configuración con motor delantero y tracción trasera (DT) es aquella en la que el motor está ubicado en la parte delantera del vehículo y las ruedas motrices están ubicadas en la parte trasera.[1] Fue el diseño tradicional durante la mayor parte del siglo XX.[2] También se utiliza en autobuses de piso alto y autobuses escolares.
Los coches modernos suelen utilizar el diseño de motor delantero y tracción delantera (DD).
Cuando se habla de forma genérica de un motor delantero sin más, se entiende que el propulsor está situado por delante del habitáculo del automóvil, aunque de forma general se considera que el centro de masas del motor queda situado por delante del eje delantero. Solo en el caso de que se hable de un motor delantero central, se está especificando que el centro de masas del motor se encuentra por detrás del eje delantero.
Algunos modelos del mismo vehículo pueden clasificarse como DT o DCT, en función de la longitud del motor instalado (por ejemplo, 4 cilindros frente a 6 cilindros), de acuerdo con la posición de su centro de masas en relación con el eje delantero.
Si no se especifica lo contrario, en este tipo de vehículos se considera que el centro de masas del motor se encuentra situado por delante del eje delantero. Si se utiliza un motor longitudinal, lo más habitual en los vehículos DT, se tiende a evitar que la posición del centro de masas del motor quede muy por delante del eje delantero, puesto que esta circunstancia hace que el coche tienda a cabecear hacia adelante, reduciendo además el peso sobre eje trasero y su capacidad de tracción y adherencia.
El centro de masas del motor está colocado por detrás del eje delantero, y las ruedas motrices se sitúan en el eje trasero. En contraste con el diseño del motor delantero y tracción trasera, el motor se desplaza hacia atrás lo suficiente como para que su centro de masas esté situado por detrás del eje delantero. Esta disposición permite equilibrar la distribución de peso y reduce el momento de inercia, mejorando la conducción del vehículo. El diseño mecánico de un automóvil DCT es sustancialmente el mismo que el de un DT.