En general, el muktuk se prepara con la piel y la grasa de la ballena boreal, si bien también se pueden utilizar la ballena beluga y el narval. Por lo general el muktuk es consumido crudo, pero en la actualidad a veces se cortan la piel y la grasa en dados pequeños, que se empana y fríen para su servicio con salsa de soja. A pesar de que usualmente se consume crudo, puede comerse congelado o cocido.[2] También se prepara como encurtido.[3] Cuando se la mastica en crudo, la grasa se torna aceitosa, con un recuerdo organoléptico de sabor a nuez. Si no se corta en trozos pequeños, la piel tiene una consistencia gomosa.
En Groenlandia, Canadá y otras comunidades inuit, el muktuk (mattak o muktaag) se vende comercialmente en las factorías de pescado,[4][5]
El muktuk es fuente de vitamina C. La epidermis contiene hasta 38 mg por 100 gr.[6][7] Por ello, era utilizado para prevenir el escorbuto por los exploradores árticos británicos.[8] La grasa también es una fuente de vitamina D.[9]
Conforme las ballenas crecen, el mercurio se acumula en sus hígados, riñones, músculos y tejidos grasos, en donde también se fija el cadmio.[10] También puede contener PCBs, sustancias carcinógenas que dañan los sistemas nervioso, inmune y reproductivo del ser humano, bioacumulados de la red de alimentos marinos,[11][12] así como otros contaminantes.[13]
↑Fediuk, K.; Hidiroglou, N.; Madère, R.; Kuhnlein, H. V. (2002). «Vitamin C in Inuit Traditional Food and Women's Diets». Journal of Food Composition and Analysis15 (3): 221. doi:10.1006/jfca.2002.1053.
↑McClintock, Francis Leopold, «CHAPTER XVI», A Narrative of the Discovery of the Fate of Sir John Franklin and His Companions (Cambridge University Press): 301-322, ISBN978-1-139-23652-2, consultado el 3 de febrero de 2020.
↑Kuhnlein, H. V.; Barthet, V.; Farren, A.; Falahi, E.; Leggee, D.; Receveur, O.; Berti, P. (2006). «Vitamins A, D, and E in Canadian Arctic traditional food and adult diets». Journal of Food Composition and Analysis19 (6–7): 495. doi:10.1016/j.jfca.2005.02.007.
↑Wagemann, R.; Snow, N.B.; Lutz, A.; Scott, D.P. (1983). «Heavy Metals in Tissues and Organs of the Narwhal (Monodon monoceras)». Canadian Journal of Fisheries and Aquatic Sciences40 (S2): s206-s214. doi:10.1139/f83-326.