Su forma biológica es la de un caméfito sufruticoso.
Tallos de hasta 7 dm, en general abundantemente ramificados desde la base, erectos o ascendentes, glabrescentes, puberulento-glanduloso o pubescente-glandulosos.
Hojas trifoliadas, de peciolo corto, con foliolos ovalados y bastamente dentados.
Flores amarillas, solitarias de hasta 2 cm, con el estandarte mostrando muchas veces venas rojizas. Cáliz de 4-17 mm, campunulado, glabro, puberulento-glanduloso o pubescente-glanduloso, generalmente con pecíolo y pelos glandulares; tubo de 1,3-4 mm; dientes de 2,3-4 mm, lineares o linear-lanceolados, trinervados. Corola de 9-25 mm, dos-tres veces tan larga como el cáliz; estándar amarillo, con nervios violetas o rojizos; alas y quilla amarillentas o blanco-amarillentas.
El fruto es una legumbre de 10-25 mm, exerta, linear, péndula, pubescente-glandulosa, con 2-27 semillas.
Ononis natrix subsp. natrix aparece en casi toda el área mediterránea no estépica de Marruecos, Argelia y Túnez.
Ononis natrix subsp. ramosissima está ampliamente repartida casi por toda el área mediterránea de semiárida a subhúmeda, desde las dunas litorales hasta la baja y media montaña desde Marruecos hasta Libia.
Ononis natrix subsp. angustissima vive en terrenos arenosos litorales de Marruecos oriental y Argelia occidental, en el litoral atlántico desde el SW de Casablanca hasta el Sahara .
Ononis: nombre genérico que deriva del nombre griego clásico utilizado por Plinio el Viejo para Ononis repens, una de las varias plantas del Viejo Mundo que tiene tallos leñosos, flores axilares de color rosa o púrpura y hojas trifoliadas con foliolos dentados.[2]