El paralelo 42 norte es un paralelo situado a 42 grados al norte del ecuador terrestre. Atraviesa la Europa meridional (península ibérica, Córcega, península itálica y península balcánica), el mar Mediterráneo y Mar Negro, Asia, el océano Pacífico, América del Norte y el océano Atlántico.
En esta latitud el sol es visible durante 15 horas, 15 minutos hacia el solsticio de verano y durante 9 horas, 6 minutos hacia el solsticio de invierno.[1]
La velocidad de rotación de la Tierra en esta latitud es aproximadamente igual a la velocidad del sonido.
Un minuto de longitud a lo largo del paralelo 42 equivale aproximadamente a 0,7456 millas náuticas (0,9 mi; 1,4 km).
Partiendo del meridiano cero y en dirección este, el paralelo 42° norte pasa por:
El paralelo 42° norte forma la mayor parte de la frontera entre Nueva York y Pensilvania, aunque debido a una topografía imperfecta en 1785-1786, este límite deambula a ambos lados del verdadero paralelo. El área alrededor del paralelo en esta región se conoce como Twin Tiers.
El paralelo 42 fue acordado como límite norte del Imperio español por el Tratado Adams-Onís de 1819 con los Estados Unidos, que estableció el paralelo como la frontera entre el Virreinato de Nueva España del Reino de España y el territorio occidental de los Estados Unidos de América desde el meridiano de las cabeceras del río Arkansas hacia el oeste hasta el Océano Pacífico.[2] El Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848 cedió entonces gran parte de lo que entonces era el norte de México a los Estados Unidos ; como resultado, los estados más septentrionales de Estados Unidos que se crearon a partir de territorio mexicano (California, Nevada y Utah) tienen el paralelo 42° norte como frontera norte, y los estados contiguos de Oregón e Idaho tienen el paralelo como frontera sur.
El paralelo pasa por los estados de Wyoming, Nebraska, Iowa, Illinois, Michigan, Pensilvania, Nueva York, Connecticut, Rhode Island y Massachusetts, y pasa por (o cerca de, dentro de los tres décimos de grado de latitud) las siguientes ciudades de los Estados Unidos. Estados:
El paralelo 42° norte pasa por el extremo sur del lago Michigan y el lago Erie . Parte de la frontera marítima entre Canadá y Estados Unidos pasa al sur del paralelo 42. El extremo sur de la provincia canadiense de Ontario apenas llega al sur en Point Pelee y la isla Pelee, mientras que la parte más meridional de la ciudad de Essex en Colchester se encuentra debajo del paralelo 42.