El Premio O’Neill es un galardón que otorga el Real Teatro Dramático (conocido como Dramaten) de Suecia.[1]
Antes de morir, el 27 de noviembre de 1953, Eugene O'Neill testamentó los derechos de su obra Largo viaje hacia la noche al Real Teatro Dramático. La obra, escrita en 1941, aún no había sido estrenada.
El dramaturgo quiso expresar su agradecimiento al Real Teatro Dramático por la continua y permanente representación de sus obras, y por el demostrado aprecio de los suecos a sus piezas al otorgarle el Premio Nobel de Literatura en 1936.
El financiamiento del fondo Eugene O’Neill proviene del 8 % de los ingresos por la representación de dicha obra. La viuda del dramaturgo, Carlotta O’Neill, también donó los derechos de las obras A touch of the poet, Hughie y More Stately Mansions y declinó cualquier derecho por la representación en Suecia, de piezas escritas por su marido.
El premio consiste en 30 000 coronas suecas (aproximadamente 3 000 euros) y es administrado por el Fondo Comemorativo Eugene O’Neill. Se otorga anualmente a -según los deseos expresados por O’Neill- los actores de alto merecimiento del Dramaten.
El primer estipendio fue otorgado a los actores Lars Hanson e Inga Tidblab en 1956, en la primera representación de la obra Un largo viaje hacia la noche.
El premio es uno de los más importantes y apreciados en el ambiente teatral sueco.