Robert Delpire (24 de enero de 1926 – 26 de septiembre de 2017) fue un editor, editor y comisario artístico, productor de películas y diseñador gráfico que vivió y trabajó en París. Sobre todo dirigió su interés hacia la fotografía documental, influido por sus relaciones con la antropología.[1][2]
Delpire fue editor jefe de la revista culturalNeuf. Publicó libros de fotografía, ilustración y arte gráfico a través de las editoriales "Éditions Delpire" y "Photo Poche". Esta última ha sido descrita como "la serie de monografías de fotografía con mayor éxito de ventas entre todas las publicadas", también se ha dicho que "ha introducido en la fotografía a varias generaciones sucesivas".[3] Delpire fue el primero en publicar muchos libros que fueron influyentes en fotografía como Les Américains (1958, Los americanos) de Robert Frank y Les Gitans (1975, Gypsies) de Josef Koudelka.[4][5]
Fue director del "Centro nacional de fotografía" y creó su propia galería, conocida como la "Galería Delpire". Su compañía Delpire Productions ha producido varias películas, entre ellas Who Are You, Polly Maggoo? (película de 1966 dirigida por William Klein). También fue una figura clave en los años sesenta como diseñador gráfico con su agencia publicitaria, "Delpire Werbung".
Nació en París el 24 de enero de 1926.[10][11] Cuando estudiaba medicina se convirtió en editor-jefe de Neuf (Nueve), que era una revista cultural para médicos editada por la Maison de la Médecine.[2][12] Neuf dedicó mucho de su contenido a la fotografía de Brassaï, Henri Cartier-Bresson, Robert Doisneau, Izis, Willy Ronis y Robert Frank. Se editaron nueve ejemplares de modo irregular entre 1950 a 1953.
Publicó tres libros de fotografía con el sello editorialHuit (Ocho): el libro de DoisneauLes Parisiens tels qu'ils sont (Los parisienses tal como son, 1954); el de Cartier-BressonLes Danses à Bali (Bailes en Bali, 1954), que fue el primero de una larga colaboración entre Delpire y su amigo Cartier-Bresson; y el de George RodgerLe Pueblo des Noubas (El Pueblo del Nubas, 1955).[2]
A mitad de los años cincuenta fundó en París la editorial Delpire & Co. en la que trabajó como su principal editor. En ella se han producido bastantes libros con el nombre de Éditions Delpire, entre ellos los de fotógrafos como Cartier-Bresson, Lartigue, Brassaï, Doisneau, Frank y muchos otros. Delpire & Co. también publicó una serie de libros con orientación de divulgación cultural llamados la Encyclopédie Essentielle.[1]: 190 En 1957 se publicó el quinto trabajo de la Encyclopédie Essentielle que era la primera publicación del libro de Robert FrankLes Américains (Los americanos).[13] Este es uno de los libros más significativos con el que Delpire realizó sus contribuciones a la fotografía: "cambie la naturaleza de fotografía, qué pueda decir y cómo lo pueda decir. [ . . . ] quizás fue el libro de fotografía más influyente en el siglo XX".[12][4] La edición de Delpire , a diferencia de ediciones de lengua inglesa más tardías, incluye textos de Simone de Beauvoir, Erskine Caldwell, William Faulkner, Henry Miller y John Steinbeck y situados por Delpire en el lado opuesto a las fotografías de Frank.[2][14] En la serie de la Encyclopédie Essentielle también se incluyó el libro Les Allemands (Los alemanes, 1963) de René Burri.
Delpire & Co. también se dedicó a publicar libros para niños mediante una serie llamada Dix sur Dix (Diez sobre Diez), empleando ilustradores como André François y Alain Le Foll.[15] El primero de la serie fue la publicación en forma de libro de Lágrimas de Cocodrilo (1955) por André François, que ya se había publicado en 1953 en el número 9 de Neuf. Delpire & Co. también fue el primer editor francés del trabajo Where the Wild Things Are de Maurice Sendak[2][12] (Max et les Maximonstres, 1967).
Delpire creó una agencia publicitaria, Delpire Publicité / Delpire Werbung (Delpire Advertising), con clientes entre los que se encontraban Citroën y L'Oréal.[12][2][16] Durante una década en torno a la mitad de los años cincuenta, Delpire, en sociedad con Claude Puech, produjo folletos de ventas y carteles para Citroën, utilizando el trabajo de fotógrafos (como Helmut Newton, Sarah Luna, y otros), ilustradores, pintores y tipógrafos.[17][18] Delpire Werbung Televisión producía también cortos publicitarios para Citroën.[n 1]
En 1963, Delpire abrió la Galería Delpire en Saint-Germain-des-Prés, en París. Esta galería exhibió las fotografías y los libros publicados por Delpire & Co.[2]
Mediante su compañía productora de películas, Delpire Producciones, produjo varias películas, varias con el fotógrafo y cineasta William Klein, incluyendo Qui êtes vous, Polly Maggoo?(Quién Eres, Polly Maggoo?).
Delpire instaló un estudio creativo y una casa editorial llamados Idéodis.[2]
En 1982 fue nombrado por el ministro de Artes francés Jack Lang para ser director del Centro Nacional de la Fotografía, ahora Galerie nationale du Jeu de Paume. Estuvo como Director hasta 1996 organizó diversas exposiciones y creó una colección de pequeños libros de bolsillo, titulada Photo Poche, donde se trataron y mostraron centenares de fotógrafos y temas fotográficos. ( En 2015 eran publicados por Actes Sud). Liz Jobey en el Financial Times la describió como "la serie más exitosa de monografías de fotografía nunca publicada", continuando con aquello de "ha presentado la fotografía a generaciones sucesivas".[3]
Bibliothèque de Poche (1967) – Delpire aparece en un episodio de la serie que se emitió entre 1966 y 1968.
Henri Cartier-Bresson: The Impassioned Eye (2003): documental de 72 minutos dirigido por Heinz Butler con Delpire y otros.
Le Montreur d'Imágenes: Robert Delpire (2009): documental de 52 minutos sobre el propio Delpire dirigido por Sarah Luna con la colaboración de Delpire y Érik Orsenna.
Delpire & Cie = Delpire & Co., Encuentros de Arlés, Arlés, Francia, 7 de julio–13 de septiembre de 2009.[24] Casa Europea de la Fotografía, París, 28 de octubre de 2009– 24 de enero de 2010.[25] Simultáneamente a través de Apertura, Nueva York, 10 de mayo– 19 de julio de 2012; La Galería Hermès, Nueva York, 11 de mayo– 19 de julio de 2012; Servicios Culturales de la Embajada francesa en los Estados Unidos, Payne Whitney House, Nueva York, 11 de mayo– 8 de junio de 2012; y La Maison Française (Universidad de Nueva York), Nueva York, 21 de mayo– 19 de julio de 2012.[12][26][27][28]
Un Tributo a Robert Delpire A través del Trabajo de Robert Frank, Lee Friedlander, Josef Koudelka, Duane Michals y Paolo Roversi, 10 de mayo– 16 de junio de 2012, Paso/MacGill Galería, Nueva York, NY.[29]