Un spitz (el nombre deriva de la palabra alemana spitz, que significa "puntiagudo",[1] en referencia al hocico puntiagudo) es un tipo de perro doméstico que consta de entre 50 y 70 razas según la clasificación. No existe una definición precisa de 'spitz', pero por lo general la mayoría de las razas de spitz tienen orejas puntiagudas, ojos almendrados, hocico puntiagudo, doble capa y cola que se curva sobre la espalda.[2]
Los orígenes exactos de los perros spitz siguen siendo desconocidos, aunque la mayoría de los spitz que se ven hoy en día son originarios de la región ártica o de Siberia. Johann Friedrich Gmelin describió el tipo como Canis pomeranus en su revisión de 1788 de Systema Naturae.[3]
En las tumbas de la IV dinastía de Egipto se han representado perros de tipo spitz. Los perros de juguete de tipo spitz han sido representados desde el año 500 a. C. en la cerámica de la Antigua Grecia.
Los spitz se adaptan bien a vivir en los duros climas del norte. A menudo tienen una capa interna aislante e impermeable que es más densa que la capa superior para atrapar el calor. Las orejas pequeñas y erguidas ayudan a reducir el riesgo de congelación , las proporciones cuadradas y el pelaje grueso que crece en las patas protegen a los perros del hielo afilado. Muchas razas de spitz, como el akita japonés y el chow chow , conservan características parecidas a las de los lobos, como la independencia, la desconfianza y la agresión hacia humanos desconocidos y otros perros, y requieren mucho entrenamiento y socialización cuando son cachorros antes de que se vuelvan manejables en un entorno urbano. Algunos, como el perro de osos de Carelia , son más difíciles de entrenar como perros de compañía. Algunas razas, como el pomerania , tienen melenas . Varias razas de spitz (como los huskies) se crían con un solo propósito. Sin embargo, es común que muchas razas de spitz (como los laikas rusos) sean perros de uso general en sus tierras nativas, utilizados para cazar, transportar, pastorear y proteger. Las razas más pequeñas tienen caras que se parecen a las de los zorros, mientras que las razas más grandes tienen caras que se parecen a las de los lobos .
La Federación Cinológica Internacional clasificó las razas spitz dentro del grupo V, en dos secciones distintas; sección 4ª Spitz europeos y sección 5.ª spitz asiáticos y razas semejantes. También existen algunas razas que llevan el nombre de Spitz y que la FCI coloca en la sección 2.ª perros nórdicos de cacería.
Puede verse un listado con imágenes de razas de perros de tipo spitz reconocidas o no por las Federaciones Cinológicas en el artículo de la Wikipedia en inglés: Razas de perro tipo Spitz.