Etimológicamente el nombre genérico Sternopygus se construye con dos palabras del idioma griego, en donde sterno que significa 'esternón' y pyge que es 'cola'.[3]
Posee su cuerpo la forma de un cuchillo comprimido; no presenta ni aletas pélvicas ni dorsal, siendo la aleta anal extremadamente larga y ondulante para permitirle moverse tanto hacia delante como hacia atrás. También poseen un órgano eléctrico que genera descargas eléctricas.[4]
Habita en pantanos, arroyos y ríos de aguas lénticas. Se alimenta de pequeños invertebrados, particularmente de las larvas de insectos acuáticos.[9] Se reproduce justo antes del inicio de la temporada de lluvias o durante la misma. Puede producir 6473 huevos.[10] Los machos persistentemente defienden un territorio y buscan una pareja reproductora haciendo señales eléctricas a las hembras que pasan. Las hembras maduras poseen frecuencias más altas que los machos maduros.[11] Durante la época de reproducción los andrógenos plasmáticos modulan la frecuencia EOD.[12] 4 días después de la fecundación, los embriones eclosionan, comenzando a alimentarse exógenamente recién en el día 11, momento en el cual el órgano eléctrico y los electrorreceptores ya están presentes.[13] Según experimentos de reproducción en cautiverio, alcanza la madurez sexual a partir de 1 año de edad.
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↑Froese, R.; D. Pauly (2011). «Sternopygus»(World Wide Web electronic publication). FishBase(en inglés). Consultado el 24 de septiembre de 2013.La referencia utiliza el parámetro obsoleto |coautores= (ayuda)
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