Nacido en Kungsör, Suecia, su nombre completo era Thor Odert Folke Modéen. Era el hijo de Alfred Modéen, un inspector de estación, y su esposa, Anna Jonsson.
Thor Modéen empezó su carrera como bailarín, cantante e intérprete de revista en 1918, aunque se hizo famoso gracias a su trabajo en películas del género pilsnerfilm, comedias suecas rodadas sobre todo a partir de los años 1930. En muchas de ellas trabajó formando pareja con el actor Åke Söderblom. En esas producciones solía interpretar a comerciantes fumadores de puros, reclutas despreocupados y agentes de policía, robando siempre las escenas gracias a su gran cuerpo.
El 7 de marzo de 1935, Thor Modéen y su colega John Wilhelm Hagberg fueron condenados al pago de una multa de 75 coronas por violar la legislación sobre espectáculos públicos en días festivos debido a una sesión matinal llevada a cabo en el día de Navidad en el Palacio de los Deportes de Estocolmo.[1]
En su faceta de cantante, Thor Modéen grabó un total de 228 discos de vinilo de 78 RPM con diálogos y sketches, muchos de ellos en colaboración con Artur Rolén.
Además de su faceta artística, Modéen fue un gran aficionado a la filatelia.
Thor Modéen falleció en Estocolmo, Suecia, en 1950, a causa de una ictericia. Había estado casado con Margareta Schönström, y había tenido dos hijos adoptados, Lars, nacido en 1932, y Margareta, nacida en 1934.
Aldhagen, Yngve (1992). Y. Aldhagen, ed. Härliga tider med Thor Modéen: en minnesbok. Norrköping.
Andersson, Elin (1999). Stockholms universitet, Musikvetenskapliga institutionen, ed. "En märklig och osannolik tablå": sångnummer i filmer med Thor Modéen och Åke Söderblom. Estocolmo.
Kjellström, Ulf (1996). Norstedt, ed. Strålande tider, härliga tider!: biografi om skådespelaren, revyartisten och pilsnerfilmens portalfigur Thor Modéen. Estocolmo. ISBN91-1-962122-1.
Zetterström, Erik (1983). Winberg, ed. Mina favoriter i ord, bild, sketcher och monologer: [Fridolf Rhudin, Thor Modéen, Ernst Rolf]. Hudiksvall. ISBN91-970445-2-0.
↑Liljenberg, Bengt. Här har man roat sig.|fechaacceso= requiere |url= (ayuda)
1898 års män i ord och bild 1898-1948: en bokfilm 1898-1948 och ett Biografiska uppslagsverk, red. fil dr H Granvik, museiintendent Nils Olsson, Carl Wahlstedt, K G Lindeström, Svenska Kulturförlaget, Stenström & Bartelson, Malmö 1948 s. 624