Son plantas acaulescentes, que alcanzan un tamaño de 38–70 cm de alto. Hojas de 24–70 cm de largo; vainas 3–6 cm de ancho, cafés a café-rojizas, densamente adpreso-lepidotas; láminas triangulares, (1.4–) 1.9–3 cm de ancho, densamente cinéreo-lepidotas. Escapo (15–) 24–41 cm de largo, brácteas foliáceas imbricadas; inflorescencia simple o subdigitada a densamente 2-pinnada, erecta, brácteas primarias similares a las brácteas superiores del escapo, más cortas que las espigas; espigas 11–20 cm de largo, con 5–15 (–26) flores, erectas a ascendentes, ocasionalmente patentes en fruto, brácteas florales 3.2–5.2 cm de largo, imbricadas, divergentes a subpatentes en fruto, carinadas en la mitad apical, lisas, glabras o a veces lepidotas, coriáceas, flores sésiles o con pedicelos hasta 2 mm de largo; sépalos 3–3.8 cm de largo, los 2 posteriores carinados y connados por 1.7–2.3 cm de su longitud, libres del sépalo anterior; pétalos purpúreos. Los frutos son cápsulas de 3–3.6 cm de largo.[3]
Es una especie común en pantanos, matorrales espinosos, bosques subperennifolios y perennifolios, bosques de encinos, bosques caducifolios, a una altitud de 0–1300 metros; fl ago–mar, fr ago–may; desde los Estados Unidos (Florida), México a Colombia y Brasil, también en las Antillas.[4][5][6][7][8][9][10]
CONABIO. 2009. Catálogo taxonómico de especies de México. 1. In Capital Nat. México. CONABIO, Mexico City.
Correa A., M.D., C. Galdames & M. Stapf. 2004. Cat. Pl. Vasc. Panamá 1–599. Smithsonian Tropical Research Institute, Panamá.
Cowan, C. P. 1983. Flora de Tabasco. Listados Floríst. México 1: 1–123.
Davidse, G., M. Sousa Sánchez & A.O. Chater. 1994. Alismataceae a Cyperaceae. 6: i–xvi, 1–543. In G. Davidse, M. Sousa Sánchez & A.O. Chater (eds.) Fl. Mesoamer.. Universidad Nacional Autónoma de México, México, D. F.
Flora of North America Editorial Committee, e. 2000. Magnoliophyta: Alismatidae, Arecidae, Commelinidae (in part), and Zingiberidae. Fl. N. Amer. 22: i–xxiii, 1–352.
Funk, V. A., P. E. Berry, S. Alexander, T. H. Hollowell & C. L. Kelloff. 2007. Checklist of the Plants of the Guiana Shield (Venezuela: Amazonas, Bolívar, Delta Amacuro; Guyana, Surinam, French Guiana). Contr. U.S. Natl. Herb. 55: 1–584. View in Biodiversity Heritage Library
Hokche, O., P. E. Berry & O. Huber. (eds.) 2008. Nuevo Cat. Fl. Vasc. Venez. 1–859. Fundación Instituto Botánico de Venezuela, Caracas.