Arun Kumar Chatterjee, más conocido como Uttam Kumar (Aahiritola, 3 de septiembre de 1926–Bhowanipore, 24 de julio de 1980) fue un actor, director y productor de cine indio, que trabajó predominantemente en el cine bengalí.
Es ampliamente considerado como uno de los actores más populares de India. A través de su carrera obtuvo éxito comercial así como éxito crítico, y permanece como un icono cultural indio.[2][3]
Conocido popularmente como "Mahanayak", Kumar logró tener un gran número de seguidores, principalmente en las regiones de Bengala Occidental, India y Bangladés. Recibió muchos premios a lo largo de su vida, incluido el Premio Nacional de Cine al mejor actor. Una estación de metro en Calcuta fue rebautizada en su honor.
Nació en Calcuta en la casa de su tío materno en Ahiritola, mientras que su casa ancestral está en la calle Girish Mukherjee del barrio Bhowanipore, en el sur de Calcuta. Después de sus estudios en South Suburban School, realizó estudios superiores en Goenka College of Commerce and Business Administration, una universidad afiliada a la Universidad de Calcuta. No pudo completar sus estudios y comenzó a trabajar como empleado en el puerto. Durante este período actuó en grupos de teatro de aficionados. Su prodigiosa familia extensa tenía su propio grupo de teatro, el Suhrid Samaj, que organizó muchos espectáculos de aficionados.[4]
Era el mayor de los tres hijos (Arun, Barun y Tarun) de Satkari Chatterjee y Chapala Debi. El más joven, cuyo nombre de pantalla era Tarun Kumar, actuó en varias películas bengalíes y se convirtió en un actor de considerable reputación, en la pantalla y en el escenario. Hay varias películas en las que Uttam Kumar y Tarun Kumar protagonizaron juntos como Saptapadi, Sonar Harin, Maya Mriga, Sesh Anka, Deya Neya, Jeeban-Mrityu, Dhanyi Meye, Mon Niye, Sanyasi Raja, Kamal lata y Agniswar. Se casó con Gauri Debi en 1948. Su nieto Gaurav Chatterjee también es actor.[4] En 1963 nició una relación con la actriz Supriya Devi con la que convivió hasta su muerte en 1980.[5]
Su primera película fue Drishtidan (1948) dirigido por Nitin Bose, aunque había trabajado en una inédita película anterior llamada Mayador. Cobró protagonismo en la película Basu Paribar y en Agni Pariksha que comenzó el éxito de la pareja romántica de todos los tiempos de Uttam Kumar y Suchitra Sen, aunque habían trabajado juntos por primera vez en Sharey Chuattor.[6][7]
Mientras filmaba Ogo Bodhu Shundori en 1980, sufrió un infarto y fue ingresado en la clínica Belle Vue de Calcuta. Los médicos hicieron todo lo posible durante dieciséis horas, pero murió la noche del 24 de julio a la edad de 53 años. Mientras el cortejo fúnebre atravesaba el barrio Bhowanipore para llegar al crematorio Keoratola, el tráfico en Calcuta se detuvo cuando miles de personas acudieron a las calles para presentar sus respetos y ver por última vez a la leyenda.[14]
La estación de metro Tollygunge, en Calcuta, fue renombrada como «Mahanayak Uttam Kumar».[15]
En celebración del 89.° aniversario del nacimiento de Uttam Kumar en 2009, el Departamento de Correos de Calcuta emitió una serie de sellos postales con su imagen.[16][17]
«Uttam Kumar fue el actor más talentoso con el que trabajé. En su primera película en hindi, Chhoti Si Mulaqat, trabajé con él (...) Uttam Kumar fue completamente profesional, cooperativo y con perfecta fonomímica, especialmente en Aye Chand y Tujhe Dekha. Hizo fonomímica con canciones interpretadas por Hemant Kumar, Manna Dey y Mohammed Rafi como si las estuviera cantando. Me criticaron por Chhoti Si Mulaqat, pero Uttam Kumar nunca me criticó».[19]
↑«Of fond memories», The Telegraph, 24 de julio de 2003, archivado desde el original el 4 de marzo de 2016, consultado el 15 de agosto de 2010.
↑.
Dasgupta, Priyanka (24 de julio de 2010), «Star struck for Uttam?», The Times of India, archivado desde el original el 14 de agosto de 2013, consultado el 15 de agosto de 2010.
↑«Premios 1962»(en inglés). Bengal Film Journalists Asociation. Archivado desde el original el 7 de junio de 2014. Consultado el 21 de mayo de 2021.
↑«Premios 1967»(en inglés). Bengal Film Journalists Asociation. Archivado desde el original el 23 de septiembre de 2015. Consultado el 21 de mayo de 2021.
↑«Premios 1968»(en inglés). Bengal Film Journalists Asociation. Archivado desde el original el 23 de septiembre de 2015. Consultado el 21 de mayo de 2021.
↑«Premios 1975»(en inglés). Bengal Film Journalists Asociation. Archivado desde el original el 23 de septiembre de 2015. Consultado el 21 de mayo de 2021.
↑He was the greatest actor in the Indian film.
«July '80», The Telegraph, 20 de julio de 2010, consultado el 15 de agosto de 2010.