Vehículo de superficie no tripulado

El vehículo de superficie no tripulado británico MAST, de 9,8 metros, siendo probado en Londres, Reino Unido

Un vehículo de superficie no tripulado siendo probado con pasajeros en Hampton, Virginia, EE. UU., en enero de 2009

Un vehículo de superficie no tripulado, también conocido como USV por sus siglas en inglés (unmanned surface vehicle), es una embarcación que opera en la superficie del agua sin llevar tripulación a bordo.^[1]​

Contexto

Al final de la Segunda Guerra Mundial ya se utilizaban USV controlados remotamente en tareas de desminado.^[2]​ Desde entonces, se han producido importantes avances en los sistemas de control de los USV y en las tecnologías de navegación, lo que resulta en:

• USV que pueden ser operados de forma remota (por un operador humano en tierra o en una embarcación cercana)^[3]​
• USV que operan con control parcialmente autónomo
• USV que operan de forma totalmente autónoma, mejor conocidos como ASV por sus siglas en inglés

Algunas aplicaciones modernas y áreas de investigación en las cuales se utilizan USV o ASV son, entre otras: entregas comerciales,^[4]​ monitorización ambiental y climática, mapeo del fondo marino,^[5]​ transbordo de pasajeros,^[6]​ investigación robótica,^[7]​ vigilancia, inspección de puentes y otras infraestructuras,^[8]​ y operaciones militares y navales.

Oceanografía

Vehículo de superficie no tripulado Saildrone en una misión de la NOAA en el Ártico en 2019.

Los USV son muy valiosos en oceanografía ya que son más capaces que las boyas meteorológicas, amarradas o a la deriva, mucho más baratos que los buques meteorológicos y los buques de investigación, y más flexibles que las contribuciones de buques comerciales. En particular, los "planeadores de olas" pueden aprovechan la energía de las olas para la propulsión primaria^[9]​ y, mediante células solares alimentar sus dispositivos electrónicos, logrando meses de persistencia marina^[10]​ para aplicaciones académicas^[11]​^[12]​ y navales.^[13]​^[14]​

Los USV son una poderosa herramienta en levantamientos hidrográficos.^[7]​ El uso de un pequeño USV como 'multiplicador de fuerza' en paralelo al uso de buques de prospección tradicionales, puede duplicar la cobertura de prospección y reducir el tiempo en el sitio. En 2016, este método se utilizó en una prospección realizada en el Mar de Bering, frente a Alaska, en la cual el vehículo ASV Global 'C-Worker 5' realizó 2.275 millas náuticas de la prospección, el 44% del total del proyecto. Fue un récord para la industria de prospecciones y resultó en un ahorro de 25 días en el mar.^[15]​

En 2019, un ASV Saildrone completó la primera circunnavegación autónoma de la Antártida, recorriendo 12.500 millas (20.100 km) en un viaje de 7 meses, recopilando datos detallados mediante la instrumentación de control medioambiental a bordo.^[16]​^[17]​

Defensa

Algunas aplicaciones de los vehículos de superficie no tripulados en el ámbito de defensa son las de ejercer como objetivos de tiro en ejercicios militares y las tareas de desminado.^[18]​

Transporte de mercancías

Se espera que en el futuro, muchos de los buques de transporte marítimo de mercancías sean vehículos de superficie no tripulados.^[19]​

Véase también

• Piloto automático (náutica)
• Vehículo no tripulado
• Vehículo submarino no tripulado (UUV)
• ROV Sumergible

Referencias

1. Yan, Ru-jian; Pang, Shuo; Sun, Han-bing; Pang, Yong-jie (2010). «Development and missions of unmanned surface vehicle». Journal of Marine Science and Application 9 (4): 451-457. doi:10.1007/s11804-010-1033-2. 
2. National Research Council, Division on Engineering and Physical Sciences (5 de agosto de 2005). Autonomous Vehicles in Support of Naval Operations. National Academies Press. ISBN 978-0-309-18123-5. Consultado el 15 de octubre de 2019. 
3. «USV (UNMANNED SURFACE VEHICLE), APPLICATIONS AND ADVANTAGES». embention.com. 18 de septiembre de 2015. Consultado el 15 de octubre de 2019. 
4. Amos, Jonathan (9 de mayo de 2019). «Autonomous boat makes oyster run». Consultado el 2 de diciembre de 2019. 
5. Carson, Daniel F. (2019). «An affordable and portable autonomous surface vehicle with obstacle avoidance for coastal ocean monitoring». HardwareX 6: e00059. doi:10.1016/j.ohx.2019.e00059. 
6. «The ferry using Rolls-Royce technology that sails itself». www.bbc.com. 3 de diciembre de 2018. Consultado el 15 de octubre de 2019. 
7. Manley, Justin E. (2008). «Unmanned Surface Vehicles, 15 Years of Development». IEEE Oceanic Engineering Society. Consultado el 14 de octubre de 2019. 
8. Feather, Andrew (1 de diciembre de 2019). «MDOT: Unmanned sonar-equipped boat to make bridge inspections "safer and more efficient"». wwmt.com (Michigan, EE.UU.). Consultado el 2 de diciembre de 2019. 
9. «Carbon Wave Glider». Consultado el 24 de febrero de 2016. 
10. «Robot Boats Survive Epic Voyage Across the Pacific — So Far». WIRED. 23 de mayo de 2012. Consultado el 24 de febrero de 2016. 
11. Autonomous Navigation and Obstacle Avoidance of Unmanned Vessels in Simulated Rough Sea States. 18 de noviembre de 2011. Consultado el 23 de julio de 2020. 
12. «Robotica - An experimental setup for autonomous operation of surface vessels in rough seas - Cambridge Journals Online». Consultado el 24 de febrero de 2016. 
13. Amanda D. Stein. «NPS Acquires Two USVs, Opens Sea Web Lab for Expanded Undersea Warfare Research». Consultado el 24 de febrero de 2016. 
14. «Information Dissemination: Eureka! Wave Glider». Consultado el 24 de febrero de 2016. 
15. Andrew Orthmann (22 de noviembre de 2016). «Bering Sea ASV Force Multiplier». Hydro-international.com. Consultado el 10 de mayo de 2018. 
16. «Saildrone Fleet Launches in New Zealand on Epic Journey». www.saildrone.com. Consultado el 13 de febrero de 2019. 
17. Vance, Ashlee (5 de agosto de 2019). «Saildrone's Journey Around Antarctica Uncovers New Climate Clues». Consultado el 15 de octubre de 2019. 
18. «United States Navy Fact File: MINE COUNTERMEASURES UNMANNED SURFACE VEHICLE (MCM USV)». navy.mil. United States Navy. 2 de enero de 2019. Consultado el 14 de octubre de 2019. 
19. «Unmanned cargo ships». Hellenic Shipping News. 17 de marzo de 2017. Archivado desde el original el 28 de mayo de 2018. Consultado el 27 de mayo de 2018.