La Via Margutta es una pequeña calle del centro de Roma, en el rione Campo de Marte, zona conocida como el barrio de los extranjeros, en las laderas del monte Pincio, lugar de galerías de arte y restaurantes de moda, que antiguamente albergaba tiendas artesanas y establos.
En los años cincuenta, tras la película Vacaciones en Roma, se convierte en una calle exclusiva, residencia de personajes famosos, entre ellos Federico Fellini, Giulietta Masina, Anna Magnani, y Giorgio de Chirico.[1]
Es paralela a la Via del Babuino, la calle que va de la Piazza del Popolo a la Piazza di Spagna.
La etimología es incierta, quizá proviene de "Marisgutta", es decir, "gota de mar”, eufemismo de un arroyo que descendía de la Villa dei Pincii, usado como cloaca natural. La Via Margutta era originalmente un callejón en la parte trasera de los palacios de la Via del Babuino, donde se encontraban almacenes y establos. En las laderas de la colina del Pincio había casas de mozos de cuadra, albañiles, canteros, cocheros y en el callejón había mucho espacio para la actividad de los trabajadores.
En la Edad Media un artista desconocido fundó la primera tienda donde se hacían retratos, fuentes y rejas, dando inicio a una floreciente industria que atrajo la inmigración de artistas (en su mayor parte extranjeros, flamencos, alemanes, pero también italianos no romanos) que lentamente construyeron casas, tiendas y jardines que sustituyeron los cuarteles, establos y huertas.
Hasta 1600 la Via Margutta se llamaba Via dei Nari por una familia que tenía en esta zona casas y terrenos. En los años del papa Pío IX, Monseñor de Merode intuyó el cambio: compró los territorios de las laderas, instaló el alcantarillado y transformó el callejón en una calle en el plano regulador.
Según algunas fuentes el nombre actual deriva del sobrenombre "Margutte" de un barbero, de nombre Giovanni, que tenía su barbería en esta calle. Por este sobrenombre, vagamente peyorativo, parece que Giovanni era corpulento, de notable fealdad y también de limitada inteligencia, características que, sin embargo, no impidieron que su nombre pasara a la posteridad. Según otros, el apellido de Giovanni era Margut: en efecto, en el siglo XV había registrado en Roma una familia con este nombre.
"Cento Pittori a Via Margutta", es una cita para los amantes de la pintura de la ciudad. La muestra está patrocinada por el municipio, la provincia de Roma y la región del Lacio, y desde hace muchos años convierte la Via Margutta en una galería de arte al aire libre, exponiendo más de mil obras cuidadosamente seleccionadas, entre óleos, dibujos, y acuarelas, también de artistas poco conocidos, provenientes de muchos países, con varias tipologías expresivas como figuración, arte abstracto, retrato, paisajismo, simbolismo, surrealismo, etc. El acceso es gratuito y está abierto a todos (es una exposición en la calle).[2]
Recorriendo la calle de norte a sur se encuentran los siguientes monumentos de interés histórico: