Fue considerado uno de los juristas argentinos más destacados de su época y designado rector de la Universidad de Buenos Aires, cargo que desempeñó entre 1874 y 1877, y elegido diputado nacional entre 1876 y 1880. En este período lideró el primer movimiento que propugnó la industrialización del país, cristalizado alrededor del debate sobre una nueva ley aduanera, destacándose por ser el primer parlamentario en cuestionar sin tapujos al librecambismo consolidado. Entre sus argumentos el más novedoso era el de resaltar la necesidad de reducir la dependencia respecto de los mercados extranjeros, esbozando un nacionalismo económico que, a pesar de lograr mayores aranceles a la importación, no encontraría mayor resonancia política hasta mediados del siglo siguiente.[1]
En 1882 mantuvo un célebre debate con Bartolomé Mitre sobre la historia argentina a raíz de la tercera edición, por parte de Mitre, de la Historia de Belgrano, de lo cual resultó que López publicara dos volúmenes de Debate histórico. Refutaciones a las comprobaciones históricas sobre la historia de Belgrano en 1882. En materia de estudios históricos también escribió la Introducción a la historia de la República Argentina y La Revolución Argentina (en tres volúmenes), ambas de 1881, y diez volúmenes de Historia de la República Argentina, entre 1883 y 1893, en que se estudia el origen, evolución y desarrollo político del país hasta finales de 1829.
Entre el 7 de agosto de 1890 y el 7 de junio de 1892 fue Ministro de Hacienda de Carlos Pellegrini.[4]
La labor histórica de López se ciñó a grandes ideas generales, en las que utilizó similitudes y analogías, más que un riguroso criterio científico. Finalmente Vicente Fidel López fallecería el 30 de agosto de 1903 en la ciudad de Buenos Aires, capital de la Nación Argentina.
La novia del hereje, o La inquisición de Lima (1854), novela histórica (disponible para descargar).[5]
La loca de la guardia (1854), novela histórica (disponible para descargar).[6]
La gran semana de 1810: Crónica de la revolución de mayo "recompuesta y arreglada por cartas según la posición y las opiniones de los promotores por Vicente Fidel López" (disponible en internet)[7]
Historia.
Las razas arianas del Perú (1868) (disponible para descargar).[8]
La Revolución Argentina, 4 Tomos (1881).
Debate histórico. Refutaciones a las comprobaciones históricas sobre la historia de Belgrano (1882)
Introducción a la historia de la República Argentina (1881)
El conflicto y la entrevista de Guayaquil, expuesta al tenor de los documentos que la explican, (1884).
Acuerdos del extinguido Cabildo de Buenos Aires, 6 tomos (1886) (disponible para descargar)[9]
Historia de la República Argentina, "su origen, su revolución y su desarrollo político hasta 1852", 10 tomos (1883-1893)
Manuel Bilbao; Buenos Aires: desde su fundación hasta nuestros días, especialmente el periodo comprendido en los siglos XVIII y XIX "precedido de una carta del doctor Don Vicente Fidel López" (disponible para descargar)[32]
José María Ramos Mejía, Las neurosis de los hombres célebres en la historia argentina; "precedido de una introducción por Vicente Fidel López" (1878) (disponible para descargar)[33]
Matías Calandrelli; Diccionario filológico comparado de la lengua castellana (disponible para descargar)[34]
↑Historia de la República Argentina, "su origen, su revolución y su desarrollo político hasta 1852", 10 tomos (1883-1893) Tomo 1: Nueva edición (1911) https://archive.org/details/historiadelarep01lope