La vigilancia por computadoras en el lugar de trabajo se refiere al uso de las computadoras para monitorear la actividad en el lugar de trabajo. El monitoreo de computadoras es un método de recolección de evidencia del desempeño de los empleados a través de las computadoras que utilizan en el trabajo.[1] La vigilancia de computadores también puede incluir aplicaciones de seguridad con sistemas más tradicionales como videovigilancia con circuito cerrado de televisión o cámara IP.
Dependiendo de la tecnología y los métodos utilizados, las aplicaciones de monitoreo pueden realizar un seguimiento de todas o algunas de las actividades de los empleados en una computadora perteneciente a la empresa. Pueden monitorear diversos dispositivos instalados en la computadora (por ejemplo, cámaras web y micrófonos).
Las herramientas utilizadas para el monitoreo de las computadoras de los empleados incluyen:
La vigilancia en Internet es el monitoreo del tráfico datos de Internet, accesos Web y otras actividades en línea. Esto puede incluir el monitoreo de todo el tráfico de Internet así como el tráfico encriptado del navegador en capa de conexión segura (SSL, por sus siglas en inglés), correo electrónico personal y sitios de banco. Una investigación realizada por American Management Association demostró que en Estados Unidos, cerca del 30% de los empleadores monitorea los correos electrónicos de sus empleados.[2]
Este tipo de monitoreo se permite generalmente cuando el empleador es dueño de las computadoras, terminales, la red y el acceso a Internet. Dependiendo del país o la jurisdicción legal y los métodos de vigilancia utilizados, pueden haber requerimientos adicionales para notificar al empleado del monitoreo o de la política de monitoreo para que sea legal.
Contratos sindicales y otras formas de contratos de trabajo pueden ofrecer cierta protección del monitoreo. Además, en Estados Unidos, los empleados del sector público pueden tener algún tipo de protección bajo la Cuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos. Los empleados en California pueden tener protección adicional bajo partes específicas de los estatutos del estado.[3]
Los empleadores pueden estar obligados a mantener la documentación de los correos electrónicos y otros de medios de comunicación, con fines reglamentarios o de cumplimiento. El monitoreo del correo electrónico y mensajería instantánea puede ser parte de estos requerimientos.
Algunos programas de computadora utilizados para este tipo de vigilancia puede imponer restricciones adicionales o requisitos de notificación basado en su acuerdo de licencia de usuario final (EULA, por sus siglas en inglés). Por ejemplo, Spectorsoft requiere que los empleados cuenten con un contrato firmado donde se estipule que la actividad de su computadora puede ser monitoreada mientras estén contratados. Pueden surgir problemas legales adicionales si la información obtenida a partir del monitoreo es utilizada ilegalmente o con fines perjudiciales.[4]
En las organizaciones sin una política de uso de computadoras o monitoreo declarada, los empleados comúnmente usan el equipo de la compañía a discreción y en la mayoría de los casos, no existen restricciones visibles o monitoreo de las actividades realizadas en la computadora. El uso de la vigilancia de computadoras junto con la disciplina de los empleados o el proceso de evaluación puede ser viso por los empleados como una invasión a su privacidad o falta de confianza. En Estados Unidos, los empleadores tienen derecho a monitorear a sus empleados, claramente con algunas reglas específicas y regulaciones que deben seguir de acuerdo a la legislación del estado donde se encuentren.[5]