Walter Hood Fitch

Walter Hood Fitch
El autor ca. 1890
Información personal
Nacimiento	28 de febrero de 1817 Glasgow, Escocia, Reino Unido
Fallecimiento	1892 Kew (Reino Unido)
Residencia	Escocia
Nacionalidad	británico
Información profesional
Área	botánico e ilustrador botánico
Años activo	1848-1899
Abreviatura en botánica	Fitch
Miembro de	Sociedad Linneana de Londres
Distinciones	Miembro de la Sociedad Linneana de Londres
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Hodgsonia heteroclita

dibujo de Joseph Dalton Hookercromolitografía de Walter Hood Fitch

Walter Hood Fitch (Glasgow, Escocia, 28 de febrero de 1817 - 1892) fue un botánico e ilustrador botánico que realizó unos 10 000 dibujos para varias publicaciones, entre ellos 2.700 litografías en color para la Curtis's Botanical Magazine, produciendo más de 200 planchas por año.^[1]​^[2]​

Biografía

Fitch se dedicó a la creación de ilustraciones impresas desde los 17 años y se entusiasmó con el arte botánico tras conocer a William Jackson Hooker, Regius Professor de botánica, competente ilustrador y editor de Curtis's Botanical Magazine. La primera litografía de Fitch fue Mimulus roseus publicada en la revista en 1834, y pronto se convirtió en su único artista ilustrador.

En 1841, W.J. Hooker fue nombrado director del Real Jardín Botánico de Kew y Fitch se trasladó a Londres. Así, a partir de 1841 Fitch se convirtió en el único artista de todo lo publicado por Kew, tanto oficial como extraoficial y Hook, personalmente, pagaba sus trabajos. Para él no era nada infrecuente trabajar en varias publicaciones simultáneamente; solía dibujar directamente sobre la plancha litográfica para ahorrar tiempo. Estas cromolitografías se basaban en ilustraciones suministradas por Hooker y otros botánicos y originaron algunas de sus obras más espectaculares.^[3]​

Sus obras más importantes son las ilustraciones para W. J. Hooker. A Century of Orchidaceous Plants, (1851) y James Bateman. A Monograph of Odontoglossum 1864-1874. También creó alrededor de 500 planchas para la obra de Hooker Icones Plantarum (1836–76) y cuatro para el monográfico Victoria Regia.^[4]​ Esta última obra recibió clamorosas críticas en la revista Athenaeum, "son exactas y bellas".^[5]​ Otras obras las realizó para George Bentham y para el manual de Hooker Handbook of the British Flora]] (1858 y muchas ediciones). Cuando Joseph Dalton Hooker regresó de sus expediciones a la India, Fitch preparó las litografías a partir de los bocetos de Hooker para su Rhododendrons of Sikkim Himalaya (1849-1851) y de dibujos de artistas hindúes, para su Illustrations of Himalayan Plants (1855),^[3]​ así como las ilustraciones presentadas en el The Botany of the Antarctic Voyage and Flora Tasmaniae (1855-59).^[2]​ Debido a una disputa por el pago con Hooker dio por finalizados sus servicios tanto para Botanical Magazine como de Kew en 1877; aunque siguió viéndosele activo como artista botánico hasta 1888. Durante este periodo se incluyen la Monografía del Genus Lilium, 1877-1880, de Henry John Elwes. Su renombre como ilustrador botánico fue tal que su obituario en Nature manifestaba "...su reputación era tan alta y tan mundialmente conocida que no es necesario decir mucho más."^[6]​

• La abreviatura «Fitch» se emplea para indicar a Walter Hood Fitch como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.^[7]​

Referencias

1. «Walter Hood Fitch (1817-1892)». Kew, History & Heritage. Royal Botanic Gardens, Kew. Archivado desde el original el 29 de enero de 2009. Consultado el 3 de abril de 2009. 
2. «Fitch, Walter Hood (1817 - 1892)». Collectors & Illustrators. Australian National Herbarium. Consultado el 29 de marzo de 2009. 
3. «Plants and Gardens portrayed». LuEsther T. Mertz Library. The New York Botanical Garden. Consultado el 29 de marzo de 2009. 
4. Victoria Regia: or, Illustrations of the Royal water-lily, in a series of figures chiefly made from specimens flowering at Syon and at Kew by Walter Fitch; with descriptions by Sir W.J. Hooker. 1851.
5. Allibone, Samuel Austin (1863). A critical dictionary of English literature and British and American authors 1. George W. Childs. 
6. News. Nature 45, 302-302 (28 de enero de 1892)
7. Todos los géneros y especies descritos por este autor en IPNI.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Walter Hood Fitch.

• Ilustraciones de W. H. Fitch en Botanicus.org

• Wikispecies tiene un artículo sobre Walter Hood Fitch.

• «Walter Hood Fitch». Índice Internacional de Nombres de las Plantas (IPNI). Real Jardín Botánico de Kew, Herbario de la Universidad de Harvard y Herbario nacional Australiano (eds.).