William Petty Landsdowne

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William Petty Landsdowne
Retratado por Jean-Laurent Mosnier, 1791
Primer ministro del Reino de Gran Bretaña Primer lord del Tesoro
4 de julio de 1782-26 de marzo de 1783
Monarca	Jorge III
Predecesor	Charles Watson-Wentworth, II marqués de Rockingham
Sucesor	William Cavendish-Bentinck, III duque de Portland
Líder de la Cámara de los Lores
4 de julio de 1782-2 de abril de 1783
Monarca	Jorge III
Predecesor	Charles Watson-Wentworth, II marqués de Rockingham
Sucesor	William Cavendish-Bentinck, III duque de Portland
Ministro del Interior de Gran Bretaña
27 de marzo-10 de julio de 1782
Monarca	Jorge III
Primer ministro	Charles Watson-Wentworth, II marqués de Rockingham
Predecesor	Primer titular
Sucesor	Thomas Townshend
Miembro de la Cámara de los Comunes de Irlanda por Kerry
1761-1762
Predecesor	John Blennerhassett
Sucesor	John Blennerhassett
Miembro de la Cámara de los Comunes por Wycombe
1760-1761
Predecesor	John Petty
Sucesor	Isaac Barré
Información personal
Nacimiento	2 de mayo de 1737 Dublín (Reino de Irlanda)
Fallecimiento	7 de mayo de 1805 Londres (Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda)
Sepultura	Church of All Saints, High Wycombe
Nacionalidad	Británica
Lengua materna	Inglés
Familia
Padres	John Petty, 1st Earl of Shelburne Mary FitzMaurice
Cónyuge	Lady Sophia Carteret (1765-1771) Louisa Petty, Countess of Shelburne (desde 1779)
Educación
Educado en	Christ Church College
Información profesional
Ocupación	Político, oficial militar y aristócrata
Rama militar	Ejército Británico
Partido político	Whig
Miembro de	Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias
Distinciones	Miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias Orden de la Jarretera
Firma
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William Petty Fitzmaurice, 1er marqués de Lansdowne, (2 de mayo de 1737, Dublín-7 de mayo de 1805, Berkeley Square, Londres; conocido como el conde de Shelburne entre 1761 y 1784, título por el que se le conoce generalmente en la historia), fue un estadista whig británico nacido en Irlanda que fue el primer ministro del Interior en 1782 y luego primer ministro en 1782-1783 durante los últimos meses de la Guerra de Independencia de Estados Unidos. Logró asegurar la paz con Estados Unidos y esta hazaña sigue siendo su legado más notable.

Hijo de John FitzMaurice, primer conde de Kerry (Irlanda) y de Anne Petty, hija y heredera de William Petty. William Petty no tuvo descendencia masculina, así que transmitió el apellido y los títulos a John, que se convirtió así en conde de Shelburne. Fue nombrado vizconde FitzMaurice en 1751 y conde de Shelburne en 1753.

Después de estudiar en Christ Church (Oxford) de la Universidad de Oxford, entró en el ejército para servir en la Guerra de los siete años como coronel y ayudante de campo del rey (1760). Fue elegido diputado por Wycombe en 1761 y entró en la Cámara de los Comunes, pero la muerte de su padre le llevó a la Cámara de los Lores como segundo conde de Shelburne y barón de Wycombe.

Formó parte del gobierno de William Pitt, obteniendo el cargo de Secretario de Estado (1766-1768), donde defendió una política de conciliación hacia las colonias norteamericanas, lo que motivó que fuera relevado del cargo.

En 1782, aceptó formar parte del gobierno de Lord Rockingham si el rey reconocía a los Estados Unidos de América. En el curso de su mandato, Lord Rockingham murió; Shelburne le reemplazó como primer ministro. Su proposición de ley sobre el libre cambio entre Inglaterra y los Estados Unidos le puso en dificultades por la oposición de Fox y Lord North. Tuvo que dimitir en 1783.

Impulsó la formación de un grupo intelectual de disidentes y radicales, denominado Bowood Circle por su residencia campestre de Bowood House.