Wolframita

Grupo de la wolframita
General
Categoría	Minerales óxidos
Clase	4.DB.30 (Strunz)
Fórmula química	(Fe,Mn,Mg)WO4
Propiedades físicas
Color	Negro grisáceo
Raya	Marrón rojizo
Lustre	Submetálico
Transparencia	Opaco
Sistema cristalino	Monoclínico
Hábito cristalino	Cristales tabulares a menudo agrupados en paralelo
Fractura	Irregular
Dureza	5 - 5.5
Tenacidad	Quebradiza
Densidad	7 - 7,5 g/cm³
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La wolframita o volframita es un grupo de minerales de la clase de los minerales óxidos. Su nombre podría venir del antiguo alemán wolf y ram (‘espuma de lobo’),^[1]​ en alusión a la sustancia cremosa que se forma durante la metalurgia del estaño cuando este mineral está también presente, y que reduce el rendimiento del proceso.^[2]​

Características químicas

En realidad no está aceptado por la Asociación Mineralógica Internacional como un mineral de composición definida, sino que es el nombre general para los minerales intermedios de una serie de solución sólida entre dos extremos: la ferberita (FeWO₄) y la hübnerita (MnWO₄), la primera un óxido de hierro y volframio y la segunda de manganeso y volframio^[3]​

Yacimientos

La volframita se encuentra a menudo junto con cuarzo, en pegmatitas graníticas y como depósito hidrotermal. Cantidades apreciables se encuentran en Sajonia (Alemania), Portugal (minas de Panasqueira) España (minas de Monte Neme y de san Finx, La Coruña), Libia, Namibia, Brasil, Colombia, Estados Unidos, China (75 % de las reservas mundiales), Argentina y Corea del Sur.

Está asociada frecuentemente con casiterita, arsenopirita y pirita.

Importancia industrial

La volframita es, junto con la scheelita (CaWO₄), uno de los minerales más importantes de volframio. Para la obtención de este elemento, la volframita es tratada con sosa, obteniéndose el volframato sódico. Luego se precipita el ácido volfrámico acidulando con ácido clorhídrico, y finalmente se reduce al elemento.

Forma parte del grupo de minerales de conflicto llamado 3TG, compuesto por la casierita, la volframita, el coltán y el oro. Este grupo de minerales es más conocido por las siglas en inglés de sus metales derivados más utilizados: tin (estaño), tungsten (tungsteno), tantalio (tántalo) y gold (oro). Tanto los minerales como los metales derivados son recursos críticos para las industrias como la electrónica, la automotriz o la aviación; y son regulados por legislaciones de alcance internacional como la ley estadounidense Dodd Frank (sección 1502) o la Regulación sobre los minerales de conflicto de la Unión Europea debido a que en numerosas ocasiones estos minerales se extraen en zonas de conflicto y sirven para financiar y perpetuar estos conflictos.^[4]​^[5]​^[6]​

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Wolframita.

Referencias

1. Agricola (1546) De Natura Fossilium: 255 (como "Lupi Spuma")
2. Calvo, Miguel (2019). Construyendo la Tabla Periódica. Prames. p. 139. 
3. «Wolframite. Mindat». 
4. Koos, Carlo; Basedau, Matthias (2013-09). «Does Uranium Mining Increase Civil Conflict Risk? Evidence from a Spatiotemporal Analysis of Africa from 1960 to 2008». Civil Wars (en inglés) 15 (3): 306-331. ISSN 1369-8249. doi:10.1080/13698249.2013.842744. Consultado el 29 de febrero de 2024. 
5. «Conflict Minerals | Responsible Minerals | Global Witness». Global Witness (en inglés). Consultado el 15 de febrero de 2024. 
6. «Qué impacto tiene tu PC en el medio ambiente». Archivado desde el original el 7 de junio de 2019. Consultado el 7 de junio de 2019. 

• Wolframita, uned.es.
• Wolframita, mindat.org.
• Wolframita, webmineral.com.
• Manual de wolframita, Mineral Data Publishing.