Osariik on peamine Venezuela 1. järgu haldusüksuse liik. Lisaks 23 osariigile on Pealinnaringkond ja Liidusõltkonnad.
Enne kodusõda aastatel 1859–1863 jagunes Venezuela provintsideks. Pärast seda toimus kuni 1900. aastateni osariikide jaotuses palju territoriaalseid muudatusi, sealt edasi kuni 1990. aastateni püsisid osariigid muutumatutena. 1990. aastatel loodi kolm uut osariiki.