Arte kontzeptuala (Concept art ingelesez) azken produktuan jarri aurretik, filmetan, bideo-jokoetan, animazioetan, komikietan edo beste baliabide batzuetan ideia bat transmititzeko erabiltzen den ilustrazio modu bat da. Arte kontzeptuala, oro har, ingurune-produktuen garapena inspiratzeko erabiltzen diren munduen eraikuntzako artelanei dagokie, eta ez da ikusizko garapeneko artearen berdina, askotan nahastu egiten diren arren.
Arte kontzeptuala hainbat iterazioren bidez garatzen da. Irtenbide ugari aztertzen dira azken diseinua erabaki aurretik. Arte kontzeptuala, lana garatzeko ez ezik, proiektuaren aurrerapena zuzendariei, bezeroei eta inbertitzaileei erakusteko ere erabiltzen da. Lanaren garapena osatu ondoren, arte kontzeptuala berregin eta publizitate-materialetarako erabil daiteke.
Concept art-a Walt Disney Animation Studiosek erabili zuen 1930eko hamarkadan.[1] Artista kontzeptuala oraindik existitzen ez den elementu, pertsonaia edo arlo batentzat diseinu bisuala sortzen duen gizabanakoa da. Horrek barne hartzen ditu, besteak beste, filmak, animazioa eta, berriki, bideo-jokoen ekoizpena. Artista kontzeptuala izateak konpromisoa, ikusmena eta paperaren ulermen argia eskatzen ditu.[2]
Batzuetan, artista kontzeptual bat hasierako lan bat egiteko soilik behar izaten da; beste batzuetan, ordea, sortzaile talde bateko parte izan daiteke proiektu osoa amaitu arte. Artista kontzeptual batek arte trebetasunak izateaz gain, diseinatzaile grafiko moduan epe zorrotzen baitako lanak egiteko gai ere izan behar du. Artista kontzeptual batzuk artista plastiko, diseinatzaile industrial, animatzaile edo efektu berezien artista gisa has daitezke. Artista kontzeptualaren sormen indibiduala nabarmena eta garrantzitsua da ideiak interpretatu eta hauek garatzerakoan, baina gaia sarritan ez da bere esku egongo. Artista kontzeptual askok estudio batean edo etxetik lan egiten dute autonomo gisa. Estudio batentzat lan egiteak soldata seguru bat izatearen abantaila du. Ikasketa baterako lan egiteak ezarritako soldata baten abantaila du. Bideo-jokoetako artista kontzeptual baten batez besteko soldata 60.000 dolarretik 70.000 dolarrera bitartekoa da urtean, askok hori baino askoz gutxiago edo gehiago irabazten duten arren.[3]
Arte kontzeptualak teknologia digitalaren erabilera bereganatu du. Pintura digitalerako bilbe editore grafikoak eskuragarriago dira orain, baita tableta grafikoen moduko hardwarea ere, eta horrek lan-metodo eraginkorragoak ahalbidetzen ditu. Honen aurretik, edozein baliabide tradizional erabiltzen zen, olio-pinturak, pintura akrilikoak, markatzaileak eta arkatzak kasu.
Pintura-pakete moderno asko koloreen konbinazioa simulatzeko programatuta daude, pintura mihise batean nahastuko litzatekeen bezala; baliabide tradizionalak menderatzea funtsezkoa izaten da artista kontzeptual batek pintura-softwarea erabiltzeko duen gaitasunerako. Artista kontzeptualentzako programa zabalduenak Photoshop eta Corel Painter dira. Beste batzuk Manga Studio, Procreate eta ArtRage dira. Artista kontzeptual gehienak medio digitaletara aldatu dira editatzeko erraztasunaren eta abiaduraren ondorioz. Lan kontzeptualaren zati handi batek epe doituak ditu, eta denbora gutxian pieza oso txukunak landu behar dira.
Arte kontzeptualak beti landu behar izan ditu gai asko, Hollywood-eko sorreratik filmeen kartelen diseinurako bitarteko nagusia izanik, baina bi arlo nagusienak zientzia fikzioa eta fantasia dira. Bideo-jokoen ekoizpenean gero eta gehiago erabiltzen denez, arte kontzeptuala zabaldu egin da fantasiatik hasi eta errealistarainoko generoak hartzeko.[2]
Arte kontzeptualaren generalista asko daude, baina artista kontzeptual espezializatu asko ere badaude. Espezializazioen artean daude, besteak beste, pertsonaiak idaztea, bai eta kriaturak, inguruneak edo industriarekin lotutako diseinuak ere. Espezializazioa aukera hobea da autonomoentzat, estudio batean lan egin nahi duten artista kontzeptualentzat baino, horietan malgutasuna funtsezkoa baita. Artearen oinarriak ezagutzea, hala nola anatomia, perspektiba, kolorearen teoria, diseinua eta argiztapena, funtsezkoak dira espezializazio guztietarako.