حرب بن امیه پسر خوانده عبد شمس پدر ابوسفیان بن حرب و امجمیل[۱] و پسر امیة بن عبدشمس بود.[۲] گفته شده که وی توسط جنها کشته شدهاست.[۳] حرب نوشتن را از حیرهایها آموخت. وی و خانوادهاش سببِ ورود و گسترشِ نوشتن به عربی در مکه شدند.[۴]
با افزایش قدرت امویان در تجارت و بیشتر شدن رقابت تجارتی میان قبایل، میان حرب ابن امیه و رهبر بنیهاشم، عبدالمطلب، اختلافاتی در گرفت.[۵][۶]