بنا به اخبار منتشر شده، اسرائیل بهطور گسترده دارای تسلیحات هستهای[۱][۲] میباشد؛ همچنین اسرائیل ششمین کشور دنیا است که این سلاحها را توسعه دادهاست.[۳] اسرائیل یکی از چهار کشور مسلح به برنامهٔ هستهای است که NPT (پیماننامه منع گسترش سلاحهای هستهای) را امضا نکردهاند. دیگر کشورها عبارتند از هند، پاکستان و کره شمالی.[۴] اسرائیل سیاست ابهام هستهای را دنبال میکند.[۵][۶] مقامات اسرائیلی هرگز به داشتن تسلیحات هستهای اعتراف نکردهاند؛ ولی برآورد میشود که این کشور حدود ۸۰ تا ۲۰۰ بمب اتم در اختیار دارد.[۷] اسرائیل با وجود فشارهای بینالمللی، انپیتی را امضا نکرده و اعلام کرده چنین کاری برخلاف منافع امنیتی ملیاش است.[۸]
در ۲۲ سپتامبر سال ۱۹۷۹ (۳۱ شهریور ۱۳۵۸) ماهواره «وِلا» آمریکا هنگام چرخش به دور زمین روشنایی مرموزی را برروی جزایر «ماریون و پرنس ادوارد» واقع در جنوب اقیانوس هند مابین آفریقا و قطب جنوب دریافت کرد. این واقعه هماکنون به «حادثه ولا» (Vela Incidentnt) مشهور است. از همان زمان، بسیاری بر این عقیده بودهاند که این روشنایی نتیجه یک آزمایش هستهای بوده و شایعترین گمانه در این زمینه این بوده که اسرائیل به کمک دولت وقت آفریقای جنوبی آزمایش هستهای انجام دادهاست، اما برخی نیز بر این باور بودند که بر اثر برخورد یک شهابسنگ به زمین چنین نوری تولید شدهاست.[۹][۱۰]