فدر در ۱۵ مه ۱۷۴۰در روستای شورن وایساخ (اکنون بخشی از اوهلفلد، باواریا) در شاهزادهنشین بایروث، پسر مارتین هاینریش فدر († ۱۷۴۹)، کشیش روستا متولد شد. فدر در ارلانگن به تحصیل الهیات و آموزش پرداخت. از ۱۷۶۸تا ۱۷۸۲او استاد فلسفه در دانشگاه گوتینگن بود. در زمان مرگش، در هانوفر، او مدیر انستیتو Pageninist بود.
نوشتههای او در آن زمان به دلیل نحوه ارائه شفاف و سلیقهای که داشت، بسیار خوانده میشد. فدر قاطعانه با ایده آلیسمامانوئل کانت مخالفت کرد. او به خاطر خلاصه کردن بررسی کریستین گارف بر نقد عقل محض کانت به شهرت رسید. فدر به عنوان فیلسوف بیشتر به مکتبالتقاطیلایبنیتس – ولف گرایش داشت.