Descartes-palkinto on Euroopan unionin vuosittainen tiedepalkinto, joka on nimetty ranskalaisen matemaatikko-filosofi René Descartesin kunniaksi.
Palkinnot myönnetään tieteellisistä ja teknisistä saavutuksista, jotka perustuvat eurooppalaiseen tutkimusyhteistyöhön. Tutkimuspalkinto on ensimmäisen kerran myönnetty vuonna 2000. Palkinto myönnetään tutkimusryhmille, jotka ovat "saavuttaneet merkittäviä tieteellisiä tai teknologisia tuloksia tutkimusyhteistyöllä minkä tahansa tieteen alalla mukaan lukien taloustieteen, yhteiskuntatieteen ja humanistiset tieteet". Esityksiä palkinnonsaajiksi voivat tehdä tutkimusryhmät itse tai sopivat kansalliset elimet.
Tiedeviestintään osoitettu palkinto sai alkunsa vuonna 2004 osana Descartes-palkintoa, mutta vuonna 2007 se erotettiin omaksi luokakseen.
Palkintoseremonia pidetään joulukuussa vuosittain.