Hot rod on auto, jonka nopeutta ja kiihtyvyyttä on parannettu virittämällä tai vaihtamalla osia.[1][2] Hot rod -kulttuuri on suosittua lähtömaansa Yhdysvaltojen lisäksi Kanadassa, Australiassa, Isossa-Britanniassa, Ruotsissa ja Suomessa.[3][4] Hot rodin harrastajat esittelevät työnsä tuloksia autonäyttelyissä, joista merkittävimpiä on yhdysvaltalainen Detroit Autorama.[3]
Hot rod -liike sai alkunsa eteläkalifornialaisten nuorten 1920- ja 1930-luvuilla perustamista autokerhoista, joissa jaettiin tietoa, käytiin vaihtokauppaa autonosilla ja ajettiin kilpaa kuivilla järvenpohjilla autiomaassa.[2] Termin ’hot rod’ on arveltu alun perin tarkoittaneen varastettua autoa, johon vaihdettiin moottori ja muita osia sekä uusi maalipinta.[5] Vuonna 1948 Robert E. Petersen alkoi julkaista Hot Rod -lehteä eikä mennyt kauaakaan, kun aihetta käsitteleviä lehtiä ilmestyi useita ja hot rodista tuli yleisesti hyväksytty kilpa-autoilun muoto.[2]
Nykyään hot rod -kulttuuri on levinnyt ympäri maailmaa, myös Suomeen.[2][4] Harrastajien keskuudessa ovat suosittuja etenkin 1920- ja 1930-lukujen Ford-mallit.[5] Ilmiön pohjalta on tehty myös useita elokuvia ja televisiosarjoja, kuten Svengijengi ’62 ja Top Gear.[2]