Kilpaveneilyyn kuuluu moottoriveneiden nopeuskilpailujen eri kilpalajeja. Suomessa kilpaillaan kahdessa päälajissa, ratakilpailuissa ja avomerikilpailuissa. Ratakilpailut ajetaan suljetulla radalla, joka on pituudeltaan 600–2 000 metriä.[1] Avoimilla vesillä ajettavien offshorekilpailujen reitit voivat olla jopa kymmeniä kilometrejä. Nopeuskilpailuja ajetaan moottoriveneiden lisäksi myös vesijeteillä. Niillä lajeina ovat ratakilpailut, endurance ja freestyle.[1]
Kilpaveneilyssä tytöt ja pojat sekä naiset ja miehet kilpailevat samoissa sarjoissa. Lajin voi aloittaa 7-vuotiaana. Suomessa kuljettajalla tulee olla ohjaajalupa (kilpailulisenssi), jonka myöntää Suomen Purjehdus ja veneily -järjestö. Kuljettajan tulee myös kuulua veneilyseuraan.[2] Moottoriveneiden nopeuskilpailut ovat olleet kesäolympialaisten lajina kerran, vuonna 1908 Southamptonissa.[3]
Veneet jaetaan niiden koon, runkotyypin ja moottorin mukaan eri luokkiin.
Rataveneluokat[4]
Offshore-luokat Suomessa[4]
Moottoriveneiden nopeuskilpailutoiminnassa järjestetään myös nopeusennätyskokeita. Nämä suoritetaan kilometrin mittaisella suoralla radalla. Rata ajetaan tunnin aikana kumpaankin suuntaan ja ennätykseksi tulee näiden kahden yrityksen keskiarvo. Ennätys voi olla myös keskituntinopeuteen perustuva aika.[5] Suomalaisia kansainvälisesti menestyneitä kilpaveneilijöitä ovat muun muassa Sami Seliö, Juho-Matti Manninen, Sami Pennanen ja Pertti Leppälä.