Nykyinen Lower East Siden alue oli alun perin delaware-intiaanien asuttamaa.[4] 1600-luvulla alueelle saapui eurooppalaisperäistä väestöä[5] ja alueesta tuli pitkäksi aikaa hollantilaisten viljelysmaata.[4]
Lower East Siden ensimmäinen vuokratalo rakennettiin 1830-luvulla ja siinä asui lähinnä amerikanirlantilaisia siirtolaisia.[6] 1840-luvulla alue koki ensimmäisen suuren muuttoaallon, joka koostui enimmäkseen saksalaisista siirtolaisista, ja alueesta alettiin käyttämään nimityksiä Kleindeutschland ja Little Germany.[5][7]
Lower East Siden saksalaisyhteisö alkoi kadota vaurastuneempien asukkaiden muuttaessa muihin kaupunginosiin. Yhteisön heikkenemiseen vaikutti myös höyrylaiva General Slocumin ihmishenkiä vienyt onnettomuus.[5][7] 1880-luvulla alueelle alkoi tulla muuttoaaltona muita siirtolaisryhmiä, kuten italialaisia, slaaveja, kreikkalaisia ja aškenasijuutalaisia, joista jälkimmäisistä muodostui nyt Lower East Siden suurin etninen ryhmä.[8] Alueesta tuli köyhä[5] ja New Yorkin tiheimmin asutettu kaupunginosa.[6] 1900-luvun ensipuoliskolla mafia ja muu järjestäytynyt rikollisuus kukoisti Lower East Siden alueella.[7]
1960-luvulla suurin osa Lower East Siden juutalaisista muutti pois rikollisuutta pakoon.[8] Alueelle alkoi tulla afroamerikkalaisia, latinoita ja amerikankiinalaisia.[6] Lower East Siden osa-alueena pidetystä East Villagesta tuli taiteilijoiden ja hipsterien suosimaa aluetta, ja 1970-lukuun mennessä paikan kulttuuri oli muuttunut niin, että se alettiin mieltämään erilliseksi kaupunginosaksi.[7] Samanlaista gentrifikaatiota alkoi näkymään kuitenkin myös aiemmin slummina pidetyn Boweryn alueella 1990-luvun loppuun mennessä[6] ja lopulta muuallakin Lower East Sidessa.[7] 2000-luvulla Lower East Sideen avattiin muun muassa paljon uusia ravintoloita, gallerioita ja kauppoja, ja alueelle on rakennettu uutta asuntokantaa, mikä on muuttanut kaupunginosan ilmettä.[9]
↑McEvers, Kelly: Close-Up on the Lower East Side. Village Voice, 1.3.2005. Artikkelin verkkoversio. Viitattu 18.5.2012. (englanniksi) (Arkistoitu – Internet Archive)
↑ ab”Lower East Side”, The Hutchinson Unabridged Encyclopedia with Atlas and Weather Guide. Helicon Publishing, 2010. (englanniksi)