Makrohistoria etsii suuria, pitkän aikavälin trendejä maailmanhistoriassa, etsii perimmäisiä kuvioita vertailemalla läheisiä yksityiskohtia. Esimerkiksi makrohistoriallinen tutkimus voisi tutkia japanilaista feodalismia ja eurooppalaista feodalismia päättääkseen, ovatko feodaaliset rakenteet välttämättömiä tuloksia tietyin edellytyksin. Makrohistorialliset tutkimukset usein "olettavat, että makrohistorialliset prosessit toistuvat selitettävissä ja ymmärrettävissä muodoissa".