Yhdysvaltojen pääkaupungissa Washingtonissa syntynyt Rawlings opiskeli Wisconsinin yliopistossa, josta valmistui 1918, ja työskenteli toimittajana vuoteen 1928, jolloin hän muutti Pohjois-Floridan syrjäseudulle. Useimmat hänen tarinansa sijoittuvat tälle seudulle.[3]
Romaanista Elämän kevät on tehty Suomessakin esitetty samanniminen elokuva (1946)[4], televisioelokuva (1994, päähenkilönä teinipoika)[5] ja japanilainen piirrossarja (1983–1985, päähahmona pieni tyttö)[6][7]. Martin Rittin ohjaama Kultaiset hedelmät (1983) perustuu Rawlingsin samannimiseen romaaniin[8].
Rawlingsin talo Floridan Cross Creekissä ja sitä ympäröivä Marjorie Kinnan Rawlings Historic State Park ovat avoinna yleisölle.