Operaatio Hurrikaani (ydinkoe)

Uutinen räjäytyksestä *West Australian* -sanomalehden etusivulla 4. lokakuuta 1952.

Operaatio Hurrikaani (engl. Operation Hurricane) oli ensimmäinen Britannian tekemä ydinkoe. Se tapahtui Länsi-Australian Monte Bellon saarilla, Tremouillen saarella 3. lokakuuta 1952. Aluetta suhteellisen lähellä sijaitsee Dampierin satama. Kokeen tyyppi oli muista edellisistä suuresti poikkeava. Siinä plutonium-pohjainen ydinlataus räjäytettiin laivaston aluksen sisällä. Kohteena oli fregatti HMS Plym.^[1] Tämän atomipommin kehitysprojektin pääsuunnittelija oli William G. Penney. Useat brittiläiset tiedemiehet olivat osallistuneet Yhdysvaltain Manhattan-projektiin.

Vaikka oli kulunut jo seitsemän vuotta maailman ensimmäisestä, Yhdysvaltojen tekemästä ydinkoeräjäytyksestä, ja Neuvostoliiton vastaavastakin kolme vuotta, tämä ydinräjähde ei ollut niitä kehittyneempi. Hurricane oli hyvin pitkälle Fat Mania vastaava. Koelatauksen toivottiin olevan 30 kilotonnin luokkaa, mutta se jäi suunnilleen Trinityä vastaavaksi, eli alle 25 kT.

Englantilaiset saivat oman uraanimateriaalinsa Kanadasta ja myöhemmin Australiasta. Sen he jalostivat plutoniumiksi grafiitti-hidasteisessa, Calder Hallissa eli Windscalen ydinvoimalasta tulleista sivutuotteista eli ydinvoiman tuottamisen tuloksista; jalostuneesta hajoamisprosessin jäännöksestä.^[2] Ydintutkimuskeskuksina toimivat Harwell ja Aldermaston, sekä Kanadan kanssa yhteistyössä White Chalkin tutkimuslaitos.

Thomas ja Witts esittivät omassa teoksessaan, että briteiltä salattiin tietoja: siitäkin huolimatta, että heidän omia tutkijoitaan oli mukana Manhattan-projektissa. Erityisesti johtaja, kenraali Groves vastusti luottamuksellisten tietojen antamista briteille peläten tietovuotoja Neuvostoliitolle. Osaksi näistä syistä johtuen, brittien edustajia (eversti Cheshire ja tutkija Penney) ei päästetty ensimmäiselle, niin kutsutulle atomilennolle (Erikoispommihyökkäys #13) eli Hiroshimaan kohdentuvaan hyökkäykseen.^[3]

Myöhemmin britit kirivät kiinni muita, niin kutsuttuja ydinmahtivaltioita, varsin nopeassa tahdissa. Britannia teki oman Yellow Sun -tyyppiseen vetypommin kehittelyyn liittyvän koesarjansa, eli Operaatio Grapplen: myös niinkin varhain kuin jo 1950-luvulla. ^[4] Operaatio Mosaiikki (engl. Mosaic) toteutettiin vuonna 1956 samalla (Montebellon saarten) alueella.^[5]^[6]