Jos nelikulmio on (syklinen) suorakulmio, ovat vastaiset sivut yhtäpitkät. Nimeämällä kärjen A mukaan AB = CD ja AC = BD ja toteamalla lävistäjien olevan yhtäpitkät AD = BC, saadaan
eli
Tämä on Pythagoraan lause suorakulmaiselle kolmiolle, jota mainitut sivut merkitsevät.[5]
Ptolemaios huomasi toisenkin ominaisuuden. Syklisen nelikulmion lävistäjät ovat verrannollisia lävistäjän päätepisteistä lähtevien sivujen tulojen summaan. Esimerkiksi lävistäjän AC päätepisteestä A lähtee sivut AB ja AD ja päätepisteestä C lähtee sivut CB ja CD. Verrannollisuus on esitettävissä
Tarkastellaan nelikulmiota ABCD. Konstruoidaan nyt piste E siten, että kolmiot ACD ja AEB ovat yhdenmuotoiset( ja ). Tällöin
joten
Koska myös , on
, sillä kolmiot ja ovat yhteneviä. Siten
Siten on jännenelikulmio, joten
Siten pisteet ja ovat samalla suoralla, joten
.
Nyt saadaan siis
Kertomalla yhtälö puolittain :llä saadaan
Oletetaan sitten, että ei ole jännenelikulmio. Tällöin
joten pisteet , ja muodostavat kolmion. Siten kolmioepäyhtälön nojalla on voimassa . Edelleen saadaan aiemmin johdetusta identiteetistä
Siis
Nämä yhdessä antavat Ptolemaioksen ensimmäisen lauseen:
, missä yhtäsuuruus esiintyy vain jos on jännenelikulmio.