La cartouche russe de 9 × 39 mm fut créée dans les années 1980 (à l'époque soviétique) afin de fournir aux Spetsnaz une munition pour arme automatique dotée d'un pouvoir plus vulnérant que celle de 7,62 × 39 mm subsonique (nommée 7,62 × 39 US, pour Umenshennaya Skorost, « Basse Vitesse ») utilisée dans des variantes d'AK-47/AKM équipées de silencieux détachables.
Une nouvelle munition fut extrapolée à partir de la 7,62 × 39 mm : le projectile fut élargi, passant d'un diamètre de 7,62 à 9,3 mm, alourdi et profilé. Initialement, deux variantes furent créées :
Deux armes (très similaires) furent créées spécifiquement pour cette nouvelle munition :
Ces deux fusils sont basés sur des mécanismes très différents des et dotés d'un silencieux couvrant partiellement le canon, celui-ci permet de rendre imperceptible la détonation à une distance de 50 m. La portée effective de ces armes ne dépasse pas 400 m (à titre de comparaison, le Dragunov SVD permet des tirs deux fois plus longs).
Depuis la chute de l'URSS, d'autres armes chambrant la 9 × 39 mm ont fait leur apparition en Russie afin de tirer parti des performances de la munition ; aucun de ces fusils n'est en effet équipé de silencieux de manière permanente :
Munitions Militaires Russes, Philippe REGENSTREIF