Dès l’âge de 14 ans après avoir pensé à la prêtrise, Albert Roux se forme à la cuisine. Son parrain, chef chez Wallis duchesse de Windsor[7], le fait rentrer à l'âge de 18 ans chez la vicomtesseNancy Astor[8]. L’apprenti y garde le souvenir mémorable d’œufs cocotte destinés au premier ministre du Royaume-Uni, Harold Macmillan, transformés en œufs brouillés dans le monte-charge[9].
Il continue son apprentissage à Cliveden puis à l'ambassade française de Londres avant de servir comme chef en titre chez Sir Charles Clore(en)[10].
Son service militaire se déroule en Algérie où il cuisine de temps à autre pour le mess des officiers.
À la fin de son service militaire, Albert Roux travaille comme sous-chef à l'ambassade britannique à Paris puis retourne au Royaume-Uni pour devenir chef privé du Major Peter Cazalet(en) pendant huit ans[11].
En 1967, les deux frères ouvrent leur premier restaurant, Le Gavroche à Lower Sloane Street Londres. Le Gavroche est le premier restaurant trois étoiles Michelin de Grande-Bretagne[12]. La soirée d'ouverture est suivie par des célébrités comme Charlie Chaplin et Ava Gardner. Le Gavroche devient le restaurant favori de sa Majesté la Reine Mère Élisabeth[13].
En 1972, les frères Roux ouvrent un second restaurant, le The Waterside Inn, à Bray, dans le Berkshire, premier restaurant hors de France à conserver ses trois étoiles au guide Michelin pendant 28 ans[14],[15].
Albert Roux obtient sa première étoile Michelin en 1974 avec son frère pour Le Gavroche et le Waterside Inn. Trois ans plus tard, Michelin décerne les premières deux étoiles au Royaume-Uni : les deux restaurants Roux en font partie. Le Gavroche est transféré en 1982 dans Mayfair, et dans la même année, devient le premier restaurant du Royaume-Uni à obtenir trois étoiles au guide Michelin.
En 1986, les frères se partagent leur entreprise de restauration : Albert prend Le Gavroche tandis que Michel prend le Waterside Inn[16].
Albert Roux est un pêcheur passionné et voyage à travers le monde à la poursuite de son passe-temps. Il est particulièrement friand de l'Écosse : «Pour moi, les Highlands et les îles d'Écosse sont le paradis. Je peux y passer des journées entières sans rien attraper, mais je continue à apprécier chaque seconde. Je suis un amoureux de la nature et de la pêche, ce qui me permet d'accéder à certains des endroits isolés parmi les plus beaux du monde[17].
Les frères Roux ont formé de très nombreux chefs dans leurs restaurants, dans leur école The Roux Brothers Scholarship et via les médias ouvrages journaux TV.
Formation dans les restaurants Le Gavroche et Waterside Inn
Plus de 700 jeunes chefs de valeur et la moitié des chefs étoilés Michelin du Royaume-Uni, parmi eux Gordon Ramsay, Marco Pierre White, Pierre Koffman et Marcus Wareing[18],[19], sont passés par le management des frères Roux.
Les deux frères sont appelés les parrains de la haute cuisine moderne au Royaume-Uni. Heston Blumenthal dit des frères Albert et Michel Roux que ce sont les Beatles de la gastronomie[20].
Les frères créent la bourse des Frères Roux pour former une nouvelle génération de chefs.
La Roux Brothers Scholarship[21] a été fondée par Albert et Michel en 1984. L’objectif est de permettre à de jeunes chefs de prendre un bon départ dans la gastronomie. Un jeune chef est sélectionné sur concours et le gagnant bénéficie d'un stage de trois mois dans n'importe quel restaurant trois étoiles Michelin du monde, tous frais payés[22].
Le premier gagnant en 1984 a été l'Écossais Andrew Fairlie(en), le Français René Pauvert a gagné en 1986[23].
Albert a créé une chaîne de restaurant Chez Roux limited[30] dont la devise n'est pas l'acquisition d'étoiles Michelin mais : « Je désire recréer le genre de restaurant dont je me souviens dans ma ville natale, offrant une bonne et honnête cuisine du terroir. Le genre d'endroit où vous pouvez aller manger sans demander la permission à votre banquier »[31].
↑Stéphane Davet, « Albert Roux, l’homme qui a installé la grande cuisine française à Londres, est mort », Le Monde, no 23641, , p. 27 (lire en ligne)
↑Philippe Chassaigne, « Londres : du désert gastronomique à la pluie d'étoiles », Mutations, , p. 102-115 (lire en ligne, consulté le )
↑(en) The Caterer and Hotelkeeper, « Albert and Michel Roux », sur thecaterer.com, (consulté le )
↑Philippe Mollé, « Saveurs - Les frères Roux et la gastronomie anglaise », (consulté le ) : « Grâce à cette famille unique, la couronne britannique pourrait même ajouter à son hymne: «God save the food in England». »
↑(en) William Lyons, « The Making of Michel Roux Cultivating a Culinary Dynasty », Wall Street Journal, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Ian Valentine, « Gone fishin' with Albert Roux », (consulté le ) : « "For me, the Highlands and islands of Scotland are paradise. I can have whole days where I catch nothing, but I still enjoy every second. I am a lover of nature and fishing allows me access to some of the most beautiful and secluded spots in the world." »
↑Life/food/wine (en) Michelle Rowe, « The truth about Gordon », sur theaustralian.com.au, (consulté le )
↑Celebrity Chefs (en) « Michel Roux Snr », sur uktv.co.uk (consulté le )
↑(en) « Inverness Restaurant, Luxury Dining, Eating Out, Scotland UK », sur rocpool.com (consulté le ) : « "I want to recreate the kind of restaurant I remember from my home town, offering good and honest country cooking. The kind of place you can go to eat without ringing the bank for permission.." »