Alice Betteridge
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Alice Marie Betteridge Chapman, née le à Sawyers Gully et morte le , est la première sourdaveugle à avoir été éduquée en Australie.
Biographie
[modifier | modifier le code]Née de George Betteridge et Emily Chapman dans la région de Hunter à Sawyers Gully, près de Maitland, en Nouvelle-Galles du Sud, Alice est devenue aveugle à l'âge de deux ans des suites d'une méningite. Sa mère l'a emmenée à l'école Royal Institute for Deaf and Blind Children en 1904, mais, après quelques mois, elle est retournée à la maison car elle était trop jeune. Elle finit par y entrer en 1908, étant la première élève sourde-aveugle de cette école.
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L'enseignante Roberta Reid a épelé des mots dans la main d'Alice jusqu'à ce qu'elle fasse le lien entre les mots et les objets qu'elle touchait au préalable. Le premier mot qu'elle apprit fut le mot « chaussure ». Alice Betteridge progressait rapidement, et en quelques mois, elle savait près de 200 mots, plusieurs verbes, et commençait à lire le braille. Elle obtient alors son diplôme en 1920. Betteridge fut elle-même professeure de cette école jusqu'en 1929.
En 1939, Alice Betteridge a épousé Will Chapman, lui aussi sourd-aveugle, avec qui elle correspondait par courrier depuis un certain temps, et a déménagé pour vivre avec lui à Melbourne. Ils ont été mariés jusqu'à la mort de Will Chapman, d'une crise cardiaque en 1948. Alice est retournée à Sydney, et était réputée pour son intelligence, sa nature et son indépendance, voyageant à l'étranger. Elle est morte d'un cancer à l'âge de 65 ans.
Références
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[modifier | modifier le code]Bibliographie
[modifier | modifier le code]- V. Thompson, A girl like Alice: The story of the Australian Helen Keller, North Rocks, North Rocks Press, 1990 (ISBN 0-949050-02-4).
