L'apnée no limit est une discipline de l'apnée en poids variable dans laquelle la propulsion est libre, la seule contrainte étant de disposer d'une mesure verticale de la profondeur. L'apnéiste descend avec une gueuse mais, à la différence des autres disciplines en poids variable, remonte avec un ballon gonflé d'air, ou par tout autre moyen, par exemple un câble.
La gueuse est un appareil lesté pesant entre quinze et trente kilogrammes, fixé sur le câble et pouvant se déplacer verticalement. Selon le type de gueuse, la descente peut être contrôlée par un frein. La remontée est possible grâce à un parachute, un ballon rempli par l'apnéiste avec une bouteille d'air comprimé fixée à la gueuse.
Rendue populaire par le film Le Grand Bleu (réalisé par Luc Besson et sorti en salles en 1988) cette discipline permet les descentes les plus profondes. Elle requiert également une infrastructure importante, avec une équipe assurant la sécurité autant en surface qu'en profondeur. Le personnel se trouvant en profondeur pendant les descentes et les remontées des apnéistes est souvent constitué de médecins du sport, en particulier de la plongée. Ces médecins plongeurs sont quasiment toujours équipés de scaphandres autonomes dont les réserves de gaz respirables sont des mélanges permettant la plongée profonde comme le trimix ou l'hydreliox, entre autres.
Dans la plupart des cas, les apnéistes fabriquent eux-mêmes leur gueuse.
Pendant longtemps, les records en no limit n'ont pas été homologués, la fédération refusant de valider les records de cette discipline jugée trop dangereuse. Ils font désormais l'objet d'homologations par l'Association internationale pour le développement de l'apnée (AIDA)[1] jusqu'en 2007. Tous les records masculins sont des records absolus. Jusqu'à la plongée à 162 m de Loïc Leferme le , le record de Tanya Streeter le 17 août 2002 fut le seul record absolu détenu par une femme. Le , Audrey Mestre atteint la profondeur de 171 m en République Dominicaine, mais décède lors de la remontée, à la suite d'un problème technique sur le ballon. La Fédération internationale de plongée libre (International Association of Freedivers, IAFD), créée en 1997 par Francisco Ferreras (dit Pipin), recordman no limit et mari d'Audrey Mestre, a reconnu à titre posthume son record de 166 m réalisé lors de l'entrainement quelques jours avant sa mort, le [2]. L'AIDA n'a toutefois pas validé ce record[3]. Le , Herbert Nitsch tente un nouveau record en Grèce. Il a obtenu un nouveau record du monde à 253 m en dehors de la fédération AIDA, mais il a un accident de décompression dix minutes après la remontée.