Avisaurus
Avisaurus archibaldi
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Classe | Aves |
| Clade | Ornithothoraces |
| Sous-classe | † Enantiornithes |
| Famille | † Avisauridae |
Avisaurus est un genre fossile d'oiseaux préhistoriques à dents qui a vécu à la fin du Crétacé supérieur en Amérique du Nord[1].
Une seule espèce est rattachée au genre, Avisaurus archibaldi, décrite en 1984 par Michael K. Brett-Surman (d) et Gregory S. Paul[1].
Étymologie
[modifier | modifier le code]Le nom de genre Avisaurus est composé du mot latin Aves, « oiseaux », associé au grec ancien « saûros » qui signifie « lézard » pour donner « oiseau-lézard ». Le nom d'espèce archibaldi honore son découvreur J. David Archibald (d), de l'Université de Californie à Berkeley.
Découverte
[modifier | modifier le code]Avisaurus archibaldi a été découvert en 1975 dans la formation géologique de Hell Creek en Amérique du Nord dans le Montana[1]. Ces sédiments datent du Maastrichtien, soit il y a environ entre 72,2 et 66,0 millions d'années, ce qui en fait le dernier des énantiornithides connus, juste avant leur disparition lors de la grande extinction du Crétacé-Tertiaire il y a 66 Ma (millions d'années).
Description
[modifier | modifier le code]L'holotype est constitué d'un seul fossile, un tarsométatarse, référencé UCMP 117600. Il a été décrit dans un premier temps comme un tarsométatarse gauche d'un théropode non-avien par Brett-Surman et Paul en 1985[1].
C'est Luis M. Chiappe en 1992 qui le redécrit comme le tarsométatarse droit d'un oiseau de la sous-classe des Enantiornithes[2].
Cet os du bas de la patte de l'oiseau a une longueur de 7,4 centimètres, ce qui en fait un des plus grands tarsométatarses connu pour un énantiornithine[3]. Thomas Holtz (2011) estime que la taille de l'animal est comparable à celle d'un dindon, avec une envergure de l'ordre de 1,20 mètre[4].
Autre espèce
[modifier | modifier le code]Avisaurus gloriae Varrichio et Chiappe, 1995, a été découvert dans la partie supérieure de la formation de Two Medicine dans le comté de Glacier dans le Montana aux États-Unis, un niveau stratigraphique daté du Campanien supérieur[3]. Cette espèce a été retirée du genre Avisaurus en 2018 et attribuée à un nouveau genre : Gettyia gloriae[5].
Classification
[modifier | modifier le code]L’analyse phylogénétique de la famille des Avisauridae conduite par J. Atterholt et ses collègues en 2018 :
- considère le genre Avisaurus comme paraphylétique, en exclut Avisaurus gloriae pour la renommer Gettyia gloriae, tout en conservant Avisaurus archibaldi comme la seule espèce valide du genre Avisaurus[5] ;
- regroupe les genres Avisaurus ; Soroavisaurus (Chiappe, 1993) ; Neuquenornis (Chiappe & Calvo, 1994) ; Intiornis (Novas, Agnolín & Scanferla, 2010) ; Mirarce (Atterholt et al., 2018) et Gettyia (Atterholt et al., 2018) dans la famille des Avisauridae, le dernier genre étant érigé pour accueillir Gettyia (ex-Avisaurus) gloriae[5] ;
- place Avisaurus archibaldi juste en amont du groupe frère constitué par Gettyia gloriae et Mirarce eatoni[5].
Cladogramme
[modifier | modifier le code]Le cladogramme ci-dessous est celui réalisé par J. Atterholt et ses collègues en 2018 ; il souligne la dichotomie entre les genres sud-américains en haut, et les nord-américains en bas[5] :
| Avisauridae |
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Notes et références
[modifier | modifier le code]Références
[modifier | modifier le code]- (en) M. K. Brett-Surman et G. S. Paul. 1985. « A new family of bird-like dinosaurs linking Laurasia and Gondwanaland », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 5, n. 2, p. 133-138
- ↑ (en) Chiappe, Luis M. (1992) Enantiornithine (Aves) Tarsometatarsi and the Avian Affinities of the Late Cretaceous Avisauridae "Journal of Vertebrate Paleontology" September 3, 1992, Volume 12 no. 3 pp. 344-350
- (en) Varrichio, David J., Chiappe, Luis M. (1995) A New Enantiornithine Bird From the Upper Cretaceous Two medicine Formation of Montana " Journal of Vertebrate Paleontology" March 14, 1995, Vol. 15, no. 1, pp. 201 - 204
- ↑ (en) Holtz, Thomas R. Jr. (2011) Dinosaurs: The Most Complete, Up-to-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages, Winter 2010 Appendix.
- (en) Atterholt, J., Hutchison, J.H., O'Connor, J.K (2018) "Atterholt J, Hutchison JH, O’Connor JK. (2018) The most complete enantiornithine from North America and a phylogenetic analysis of the Avisauridae. PeerJ 6:e5910 https://doi.org/10.7717/peerj.5910
