Le nom de la localité est attesté sous les formes Berlou en 1186 et Bello en 1453[3]. Le toponyme pourrait être issu du gaulois/bas latinberula, « berle, cresson ». Suffixé d'-avum, il indiquerait la présence de ces plantes en ce lieu[4],[5].
En 1833, Bellou (327 habitants en 1831[6]) absorbe Bellouet (161 habitants[7]), au nord de son territoire. La commune de Bellouet correspond aujourd'hui aux hameaux du Bas de Bellouet et du Haut de Bellouet.
En 2021, la commune comptait 133 habitants. Depuis 2004, les enquêtes de recensement dans les communes de moins de 10 000 habitants ont lieu tous les cinq ans (en 2004, 2009, 2014, etc. pour Bellou[10]) et les chiffres de population municipale légale des autres années sont des estimations[Note 2].
Bellou a compté jusqu'à 477 habitants en 1836, mais les deux communes de Bellou et Bellouet totalisaient 555 habitants en 1806.
Manoir et son colombier du XVIe siècle. Le manoir fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le , le bâtiment du pressoir, avec ses mécanismes, ainsi que la cave attenante, depuis le [12].
Église Notre-Dame des XVIe et XIXe siècles. L'église de la paroisse de Bellouet a été détruite après la fusion des deux paroisses[13].
↑Dans le tableau des recensements et le graphique, par convention dans Wikipédia, le principe a été retenu, pour les populations légales postérieures à 1999 de n’afficher dans le tableau des recensements et le graphique que les populations correspondant à l'année 2006, première population légale publiée calculée conformément aux concepts définis dans le décret no 2003-485 du 5 juin 2003, et les années correspondant à une enquête exhaustive de recensement pour les communes de moins de 10 000 habitants, ainsi que la dernière population légale publiée par l’Insee.
Arcisse de Caumont, Statistique monumentale du Calvados, t. 5 : Arrondissement de Lisieux, Caen, Hardel, (lire en ligne), p. 724-729 (Bellou et Bellouet).